本报讯 正当欧洲12个国家的3亿人口准备迎接欧元在下个月出笼之际，三个欧洲国家的人民15日已冒着严寒率先领取刚刚铸造的首套欧元硬币。

　　法国、爱尔兰和荷兰三国率先出售和赠送一盒盒或一袋袋的欧元硬币——收藏家的珍藏品——给在银行、邮政局和商店外面排长龙的公众人士，这个创举将名留史册。

　　在阿姆斯特丹的一家酒吧，有些硬币装在整洁的首发套装里，一套一套派送出去，有的则散装在塑料袋里；在都柏林邮政局，新硬币从柜台推售出去；在法国的烟草制品零售商店，新硬币被当成圣诞礼物销售。60岁的阿姆斯特丹退休人士巴斯说：“它们看起来像巧克力硬币。说真的并没有改良可言，我们已经习惯我们所用的钱币。”

　　虽然所有8种币值的硬币(小至一分小铜板，大至两欧元银币)正面都是被12颗星环绕的欧洲地图，背面却保留各国自己的图案。

　　爱尔兰的欧元沿用本国旧硬币的竖琴设计；荷兰保留荷兰盾上面的女王肖像；法国的一欧元和两欧元硬币的图案是一棵树和格言：“自由、平等、博爱”。

　　虽然欧元要等到明年元旦才流通，“首发套装”硬币却先行在所有12个国家出售，协助公众为新时代的光临做好准备。除了上述三国，首发套装将在星期一之前在另外9个国家出售。

　　从赫尔辛基到雅典，等到旧的国家货币逐渐在明年3月结束前废除的时候，520亿枚欧元硬币将成为零钱。大约149亿张崭新的欧元纸币正在印刷中，但不会在元旦之前面世。

　　荷兰政府赠送6岁或以上的国民每人一套首发套装硬币，其他欧洲国家的人民则必须掏腰包购买。在布鲁塞尔，英国外交部长斯特劳说，将在元旦发行的欧元硬币和纸币可能使抱着怀疑态度的英国人对欧洲单一货币表现得更积极。他在欧洲联盟峰会的第一天对记者说：“随着人们越来越看清楚现实，我希望他们会越来越能够接受(欧元)。欧元在15个国家中的12个推出，一定会发挥作用，到(欧洲大陆)旅行的英国人可是数以百万计算的。”

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