李培春

　　消费者捏紧荷包

　　“49美元一件皮夹克”，“74美元一台DVD”，“199美元一台摄像机”……美国商家23日以大减价拉开了今年节日销售的序幕。

　　对于美国的零售商们来说，从感恩节后的第一天到圣诞节期间的销售利润通常占到全年利润的约一半，因此节日销售的意义非同凡响。在大幅打折的诱惑下，23日美国的各大商场里顾客大排长龙，但由于美国消费者目前处在经济衰退、失业增加、恐怖威胁等阴影下，分析家们认为今年的节日销售前景不容乐观。

　　美国全国零售商联合会预计，除去餐馆和汽车销售额，今年节日期间的零售额将仅比去年增加2.5%到3%，这将是自1990年以来节日销售的最低增幅。去年节日销售额比前年增加了3.9%。据专门进行因特网研究的机构预计，今年节日期间美国的网上零售额将仅比去年增加11%，达到119亿美元，而去年节日期间的网上零售额则比前年大增了50%。

　　分析家们指出，影响消费者购物的主要因素是对经济前景的信心和就业情况。美国经济在持续一年的疲软后，今年第三季度下降了0.4%。美国的失业率则已比去年10月份的30年来最低点上升了1.5个百分点，10月份达到5.4%。加上“9.11”恐怖袭击事件的冲击，消费者信心已大幅下跌。这一切必然会促使消费者捏紧荷包，多存钱以防不测。

　　美国零售业咨询公司库尔特.萨蒙公司副总经理菲利普.科瓦尔奇科说，在目前这种情况下，商家们一般的打折已起不了什么作用，只有让消费者感到非买不可和价格特别优惠的东西才会激起人们的购买热情。

　　游行突出“爱国”

　　11月22日，星期四，是美国的感恩节。两个多月前，位于纽约曼哈顿岛的世界贸易中心遭到恐怖分子袭击，但是，作为显现纽约努力恢复正常的一部分，一年一度的感恩节大游行当天照常在曼哈顿岛举行。

　　3公里长的游行路线两侧被近百万观众挤得水泄不通。同往年一样，今年的游行队伍依然举起了20多个巨型充气卡通形象。然而，今年的游行突出了爱国主义主题，走在队伍最前列的不是火鸡，而是一尊自由女神像；为了纪念在世贸中心惨案中牺牲的350名纽约消防员和警察，这些烈士的子女紧跟在“自由女神”的后面；海军学校学员方队手中高举星条旗，他们走到哪里，热情的观众便爆发出热烈的掌声和欢呼声。

　　纽约出动了1700多名警察在人群中巡逻，警车布满了周围各个街道。游行队伍中的许多表演者也是从警察局中挑选的，以应付意外情况。尽管这种大规模的游行队伍很有可能成为恐怖分子的袭击目标，但这一危险并没有阻止纽约当地以及美国各地的游客前来观看。

　　“饭碗”备受关注

　　如今的感恩节已经发展成为美国人合家团聚、祝福未来的重要节日。那么，纽约人在“9.11”恐怖袭击事件后的最大期望是什么呢？勒波特女士说，她工作的电脑公司近来已经两次裁员，总共裁了1／4的员工，谢天谢地，她自己没有成为其中的一分子。

　　同勒波特一样，能否保住“饭碗”成为时下美国人普遍关注的问题。而申请借住在政府临时房屋的无家可归者每晚达到29500人，其中40%竟为儿童，这无疑为明年元旦就任的新市长布伦伯格敲响了警钟。

　　22日出版的《纽约时报》在一篇报道中说，美国的饥饿现象与在索马里或阿富汗表现不同：美国人虽然不是饿得在街头乞讨，但你会发现，这样一个富足的社会仍然有“非常不对头”的现象———许多家庭必须在食物和房租之间作出选择；父母为他们的孩子不致挨饿而自己宁愿少吃一顿；蜷缩在家中的老人望着电视里的食品，提醒自己不要忘了把钱省下来购买药品。

　　在感恩节大游行的几个小时中，乐天派的纽约人望着那些五彩的充气卡通形象、花车、影视明星会纵情高呼，但热闹的场面过后，许多人还要面对“9.11”之后的残酷现实，为家人、为自己寻找生活的出路。

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