11月21日从布鲁塞尔传来消息:欧盟委员会有条件地同意法国于齐诺尔(Usinor)、卢森堡阿尔贝德(Arbed)和西班牙阿塞拉利亚(Aceralia)三大钢铁公司于今年2月提出的要求,以公开出价交换股票的形式合并。这家暂定名为新公司(NewCo)的跨国集团将以拥有年产4450万吨钢的生产能力,650亿欧元的股市资产和300亿欧元的营业额,成为世界钢铁企业的“巨无霸”。
为了避免形成垄断,欧盟委员会于今年7月19日开始对这宗合并案开展调查,并开出了合并的先决条件:出让几个生产车用钢材的工厂,减少170万吨的生产能力,收缩在欧盟市场的销售网络。
企业合并必然有其动因。在世界经济低迷的情况下,世界钢铁供大于求的问题愈发突出。据国际钢铁学会的统计,全球钢铁生产能力为10.68亿吨,而今年需求量仅7.22亿吨,设备使用率只有77%。其中,欧盟、亚洲和北美生产能力分别过剩40%、37%和23%。欧盟这三大钢铁公司的利润都有不同程度的下降,单于齐诺尔一家今年上半年的利润就锐减了70%。
为了应对无情的竞争,企业不得不对新技术和新产品的研发投入前所未有的人力和财力,而世界科技革命的浪潮又使产品和技术生命周期日益缩短,即使是跨国企业,单兵作战式的面对高昂的研发费用也难免会势单力薄,有悖于现代潮流。欧盟钢铁业的这次跨国合并有利于共同分担研发费用,分散投资风险,优势叠加,事半功倍。
欧盟企业跨国合并顺应了经济全球化的大趋势,是欧盟钢铁业摆脱困境一种选择。合并不仅可以消除争夺市场和资源的对手,避免相互残杀,三败俱伤,而且能够利用各自优势,合力向世界市场扩展。因此,越来越多的跨国公司把并购作为进入全球市场的一大战略,而投资建新厂的方式现已退居其次。
近几年来,美国破产钢铁企业的名单不断加长,“9·11”事件更使美国钢铁企业雪上加霜,要求政府采取保护措施的呼声自然也日渐高涨。为拯救风雨飘摇的钢铁业,美国已对包括欧盟在内的20多个国家的钢铁产品举起了贸易保护大棒。据报道,美国国际贸易委员会不久将向布什政府提交相关报告。欧盟委员会已发出警告,如果美国单方面行动,欧盟将联合韩国等国家采取反措施,请求世贸组织作出仲裁。此间舆论认为,欧盟钢铁业的合并将使国际钢铁市场的竞争环境发生变化,并将激化欧美钢铁业的纷争。
作者:陈志萱杨明柱
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