杨秋艳

　　信用卡两巨头霸主地位难撼

　　在经过两年的案情分析后，被称为美国“信用卡业微软案”的维萨、万事达反垄断诉讼，后日前终有定论，联邦法官勒令美国信用卡业两大巨头维萨与万事达，停止垄断市场行 为，必须在今年之内，允许网络内的发卡银行，发行其他竞争对手的产品，特别是其劲敌美国运通公司的运通卡(American Express)和摩根士丹利公司的发现者卡(Discover)。

　　维萨公司是世界重要支付品牌，也是世界最大的支付系统，数量超过其他所有主要支付卡的总和。维萨公司在推动新的支付产品和技术起了关键作用。该公司在全球拥有金融机构及持卡人2.1万，在35个国家和地区及因特网上拥有80多个智能卡项目，有2300万张维萨芯片卡，其中包括800万张维萨现金卡。维萨公司还领先开发了安全电子交易项目，支持和推动电子商务。目前全球市场上共有10亿多张维萨卡、维萨电子卡、维萨现金卡、Interlink和plus卡。维萨品牌产品的年交易额达到1.6万亿美元，被世界1900多万个地点采用，其中包括在维萨全球自动柜员机网络中的62.7万台自动柜员机上使用。

　　万事达卡国际组织拥有全球最全面的支付品牌，也是唯一一个积极支持所有主要智能卡环境的全球支付组织，目前已在全球发行各种信用卡、支付卡和借记卡10亿多张。万事达卡国际组织在全球拥用2.2万个会员金融机构，并在210个国家和地区为各种不同规模的个人和公司提供支付服务。万事达卡国际组织于1988年进入我国，目前国内主要商业银行都是其会员。

　　维萨和万事达都是作为非赢利机构成立的联合体，经过多年发展，维萨和万事达已占据全球信用卡市场约75%的领地。它们的经营策略是，允许股东银行同时发行维萨卡(Visa)和万事达卡(Mastercard)，但却禁止它们发行竞争对手、尤其是运通和摩根士丹利的信用卡产品。

　　对于这种做法，美国政府一直很看不惯，于是1998年10月，司法部对维萨和万事达提起诉讼，控告它们扼杀竞争，指责其经营方针严重妨碍公平竞争，使运通卡和发现者卡无法向有可能成为客户的消费者提供服务，从而减少了消费者的选择余地，也减缓了信用卡市场的技术创新。另外，司法部还同时控告两家公司的管理结构与竞争法相悖，指出由同一个银行集团控制维萨和万事达的做法，使两个发行网络间缺乏竞争，构成了共同垄断。

　　负责案件审理的联邦法官巴巴拉.琼斯，在听取了34天的法庭陈述，审阅了6000多页书面证词和查阅了将近6000份证物及相关材料之后，终于在今年10月9日作出最终判决。她在这份长达157页的判决书里写道：美国政府一直对维萨和万事达限制成员银行运营方式的行为十分关注，认为这是关系到美国经济的重要案件。最终我们认定，维萨和万事达的这些规章制度抑制了公平竞争，两者限制运通卡和发现者卡在美国发行数量，阻止商家接收这两种信用卡，破坏运通与摩根士丹利市场竞争力等做法，剥夺了消费者的选择权。因此我们勒令，维萨与万事达必须放弃原来的经营方针，允许股东银行发行竞争对手的信用卡。

　　打破垄断政府、对手、消费者欢呼胜利

　　可以说，这项判决同时标志着美国反垄断部门、运通和摩根士丹利公司，以及广大信用卡用户的胜利。它很可能会打破美国信用卡市场的力量平衡，通过强制性法律手段，使维萨和万事达活生生地把自己的市场份额交到运通和摩根士丹利手中。也就是说，一直依靠自身独立发卡系统存活的运通和摩根士丹利，从此将光明正大地把产品搬上维萨与万事达股东银行的柜台，一改以往的孤立地位，有效地融入“社会大家庭”。

　　这对已经陷入经营困境的运通公司尤其意义重大。前不久，运通已经发出警告，由于位于曼哈顿的公司总部受到致命打击，加上“9.11”事件使消费者对旅游和消费的兴趣大减，该公司第三季度的盈利将很难达到经济学家的预期。这就可以理解，运通董事长谢诺为什么在听到联邦法官的判决后喜行于色：“今天的判决是美国消费者的胜利。它不仅会促进更公正的市场竞争，更将使消费者拥有广泛的选择余地。而对维萨及万事达公司而言，这显然是一个重大损失，从而反映出它们长久以来的确是违法经营的。”

　　代表案件第三方的美国消费者联盟自然也是颇感欣慰，根据该机构法律顾问弗兰克.托里斯的描绘，等到判决执行后，消费者将欣喜地发现，美国信用卡市场会呈现出“多足鼎立”的局面，发卡银行不再只依靠维萨和万事达过活，更多的合作者使它们越来越有能力向用户展示丰富多彩的信用卡产品，随之而来的则将是信用卡费用和用户消费成本的下调，这必将是大势所趋，因为一直以来，信用卡用户的消费成本都是被那些反竞争的行径人为哄抬起来的。

　　不过，据瑞士联合银行沃伯格公司的分析家约翰.麦当劳认为，对于运通和摩根士丹利来讲，真正的胜利还没有到来，它们恐怕不会马上尝到甜头。联邦法官的判决书只是给它们提供了一张“通行证”，使它们以后更容易与维萨和万事达的股东银行洽谈信用卡发行，但并不能保证运通和摩根士丹利确实拥有足够的技术能力，支持自己的产品在新系统里有效使用。

　　更何况，琼斯法官在确认维萨和万事达经营方针违法的同时，却否决了有关两公司管理结构同样违反竞争法的诉讼，认为政府证据不足。这无疑使维萨和万事达大松了一口气。再说，长期称霸信用卡市场的两大巨头自然不会善罢甘休，在判决宣布之后，双方的发言人已相继表示，等仔细斟酌之后，它们一定会采取下一步的法律行动。

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