沈禹钧

　　最近，国际货币基金组织在一份报告中明确表示出对布什政府1.35万亿美元十年减税计划的怀疑，而且按照国际货币基金组织的推断，布什政府将为这一减税计划付出双倍的代价。布什政府对国际货币基金组织的这一忧虑似乎并不以为然，甚至对国际货币基金组织早些时候指出美国经济中存在的种种问题也没有加以理睬的意思。国际货币基金组织现在和世 界上的其他很多人一样，对美国经济的短期前景有着很深的忧虑，但与世界上其他很多人不同的是，国际货币基金组织更加担忧布什政府的十年减税计划，认为布什政府将减税计划列为今后经济政策重点的做法是布什的一招险棋，搞不好还会成为臭棋。

　　国际货币基金组织官员们目前对美国经济走势的看法和很多经济学家一样，认为短期内没有走好的迹象，即使按照最乐观的估计，美国经济能在近期内避免滑入衰退深渊就算是上上大吉，根本谈不上走好的问题。倘若说得悲观一些，美国经济能不能避免堕入衰退直到目前还是个很大的问号。当然，国际货币基金组织有关美国经济的悲观报告也不是没起到一点作用，有评论说最近美元开始走软大概就与这份报告的发布有关。这同时也从另一个侧面表明，美国政府长期以来坚持的强势美元政策现在看来确实存在不少问题，尽管不情愿，美元汇价现在还是开始出现摇摆甚至出现下跌了。综合各方面的情况看，美元只要不出现暴跌，而是逐步走软，其结果将对美国经济和其他国家经济都有好处。

　　美元下跌固然引起人们的关注，但国际货币基金组织认为人们更应该关注布什政府的减税政策，按照布什的计划，减税计划真正能开始实施的时间最早也要在下一个财政年度，也就是今年的9月份以后。布什长期减税计划的具体跨度为2002财政年度(从今年的10月1日开始)到2011年。

　　国际货币基金组织所担心的倒不是布什政府什么时候开始减税，而是坚持认为实施这项减税计划并非明智之举，从长远看它的弊要远大于它的利。在国际货币基金组织看来，一项财政政策历时如此漫长的时间跨度，必然会卷入许多难以预料的风险旋涡。国际货币基金组织指出，尽管减税在美国是一项受欢迎的财政政策，但在其最终结算时却会涉及许多猫腻。如在布什的减税方案中，最大的漏洞可能就是“日落条款”，按照这项条款的规定，到2010年减税的做法将自动停止，而到了2011年，实施这次减税前的美国税收制度将重新恢复运转。这就是说，到了2011年，无论谁来当美国总统，都必须无条件地支持全面增加税收的财政政策，不论到时的经济形势是否允许这样做。因此，国际货币基金组织认为，眼下布什政府降低税收所能带来的经济利益有一部分将会因为纳税人对未来前景不明的风险而被抵消。

　　国际货币基金组织同时还指出，布什减税计划对可选最低税来说，也有一种让人一脚踏空的感觉。美国税制中可选最低税是被设计用来对付富人的，确保富人至少应交纳一定数量的税金。减轻可选最低税也是布什减税计划的一个组成部分，目的是避免美国富人在看到别人都被减税时心里顿生不平衡的感觉。根据国际货币基金组织的分析，如果其他税都减而可选最低税不减的话，美国政府就会更加依赖可选最低税，可选最低税纳税人的负担也会一下子从现在的500万美元猛增到3500万美元。如果真是这样的话，布什政府或美国国会将肯定要为此付出沉重的政治代价。

　　国际货币基金组织专门为布什政府的减税计划算了一笔帐，把一些不利因素加以综合考虑后发现，布什的十年减税计划的成本实在不菲，估计可能要达到2.5万亿美元，比布什政府所声称的要多出一倍。这样的结果是否事关大局？布什政府为什么要隐瞒实际被减的税收收入？国际货币基金组织认为，布什这样做的目的是为了避免长达十年的减税计划所可能遇到的财政风险。眼下布什政府之所以敢于提出在全国范围内大幅减税，主要还是因为美国联邦财政实现了盈余，而且估计这种趋势还将保持下去，到2011年美国联邦财政盈余有可能达到3万亿美元。但有关反对减税计划的人士指出，布什减税计划所赖以支撑的长期财政盈余实际上是不确定的，而且这种不确定不是一般的不确定，而是很不确定，例如，倘若盈余增长速度低于现在的预期，布什的减税计划就会被悬在半空，进不得退不得。根据国际货币基金组织的预测，如果美国GDP未来几年的增长低于现在所预期的0.5个百分点，美国到2011年的财政盈余就将减少1万亿美元。

　　国际货币基金组织的报告还提请人们注意社会保险(年金)和医疗预算(政府支付的健康保险)。现在美国两党一致同意继续维持社会保险的盈余状态，以确保有足够的资金盈余支付在婴儿生育高峰时期出生的现在已退休人员所需要的年金。但批评人士认为，这些盈余在布什减税计划的笼罩下可能要不了多久就会被减税和政府增加开支吞没。国际货币基金组织也同样认为，布什政府的减税计划会使社会保险和医疗预算盈余面临巨大的风险压力。

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