罗春华/文

　　由于美国经济的不景气，使延续了半年多的美国公司大裁员行动至今仍无停止的迹象。7月中旬，康柏公司宣布将再次裁员4000人，加上今年早些时候裁掉的4500人，这家电脑制造商已经裁掉了12%的员工。据芝加哥一家职业介绍所的统计资料，今年上半年，全美各公司共计裁员77万人，相当于20世纪90年代中任何一个年份全年裁员的人数。

　　裁员已经是美国公司对付经济衰退的惯用手段了。自1945年以来，美国经济共经历了10次衰退，虽然每次经济衰退的时间平均只持续11个月左右，但每次衰退来临，公司都会大量裁员，借此削减成本，此次也不例外。

　　不过，同以往相比，美国的劳动力市场似乎有了不同的表现方式，很多公司在以裁员的方式降低成本的时候，采取了比过去更温和的手段。它们称要从以往的缩减规模中汲取经验教训，不再像以前那样“裁你没商量”，而是尽量保留它们的“最有价值的资产”———雇员，省得到经济恢复时为募集人才而头痛。即使不得已而为之，至少也可以采取“友善的”办法，特别是对那些专业技术人才，除了一纸通告外，一个十分可观的、“断绝关系”的红包当然也是必不可少的。据说，思科公司还向那些被辞退的员工提供教育基金，那些在非赢利机构中重新就职的还能得到原工资的1/3以及全额的健康保险等。与此同时，为了表明裁员重组的必要性和公平性，一些公司的高层管理人员还以减少自己的收入来“收买人心”、重振士气，其中最典型的例子就是查尔斯—施瓦布公司和思科公司的经理们，而这两家公司的老板约翰·钱伯斯现在仅象征性地拿1美元的工资。因为顾及到了“人心”和“士气”，美国今年刮起的这股裁员风，似乎就有了些温情脉脉的感觉。

　　裁员在形式上好像不那么生硬了，但依旧是残酷的。而且，在以往的经济衰退中，“牺牲者”大多是体力劳动者，这一回大批的专业技术人才也未能幸免。虽说裁员对于削减成本有着立竿见影的效果，对渡过难关到底能产生多大作用，已经受到人们的怀疑。英国《经济学家》周刊认为，现在，太多的公司满足于做裁员这样的表面文章，以此来取悦华尔街的分析师们，试图避免更痛苦的改变。

　　目前，美国失业率仍保持着4.5%的水平，这不包括一大批“介于就业和失业”的特殊群体，也就是提前几个月被公司通知将失去工作的“白领们”。由于经济形势不被看好，所以美联储预测失业率将进一步增加，形势将越来越严峻。