英国除了盛产足球流氓之外,也盛产智者,比如罗素,比如这位号称“社会创新教父”的迈克尔·诺顿,他们都鼓吹“无条件地爱”。
能号称教父的人,即便没有马龙白兰度的霸气和不羁,在社会创新界已经足以震慑一方。
曾是一位科学家、银行家、英国官佐勋章(OBE)获得者的迈克尔·诺顿,如今身为著名的社会创新家,40多年来,一直致力于支持公益组织的发展,寻找更创新的行动方法,鼓励公众立刻行动起来改变世界。
你大概会以为,凭借匹夫之力,空谈改变世界,这不是痴心妄想嘛?
嗯,教父才不会这么想。
迈克尔·诺顿大学的专业是化学,但他并不想成为科学家。
还在学生时代,他的父亲就建议他去做志愿者。
于是每周一晚,诺顿和一群12—16岁的年轻人开始在一个青年俱乐部参与社区的志愿活动,比如组织大家一起去看望老人等。
两年后,有人告诉他:你不能总是一个劲儿地做好事,需要发挥你的所长。诺顿于是想,自己有什么技能呢?想了半天,琢磨出来一条“能说英语”。
于是他自己创办了一个家庭英语教授项目,征集到了大约200名志愿者,每周去一个家庭教授英语,同时也和家庭成员成为朋友。
这个项目进行得非常顺利,既利用了闲暇时间,又不需要什么额外花费,还认识了很多有趣的人,诺顿很享受这个过程。这也成为他参与公益创新事业的开端。
诺顿视之为人生的一次重要经历,那时开始,他便决定要创办公益企业。
诺顿做的第一件事,就是发挥他的金融和编辑出版知识,创办了一家为非营利企业提供信息和培训的公司,为企业开展培训,教授企业如何赢利。
随后的数十年里,他在社会公益的道路上越走越远,并从单纯的公益事业走上了社会创新的道路。
然后,不仅是在英国,即便在全球,社会创新也是一个比较新的理念,简单来概括,即是“以创新的手段解决社会问题”,如何创新?如何解决?关键在于行动。
于是,诺顿建立了一个网站,向大家征求各种想法。来自世界各地的志愿者提供了成千上万个涉及社区、文化等不同领域的创新想法和实践案例,令人欢欣鼓舞。
他后来挑选了365个想法和实践,编成了后来为中国社会创新界人士所熟识的《365种改变世界的方法》一书。
书中提到很多带趋势性的有趣行动和做法,举个例子,书里提到一个净化水的方法。许多贫穷国家都有缺乏安全饮用水的问题,这个方法只需要一个透明的塑料瓶,灌入3/4瓶当地溪流的水,然后放在强光照射的金属瓦楞屋顶上一整天,热量和紫外线就会消滤水中的微生物,达到净化的目的。
诺顿认为,这件事任何人都能做,如果每个人都尽可能地把它告诉身边的人呢?100万人去做这件事,世界就能因此不同。
这也是他一直秉承的理念:第一,相信许多人做许多事能改变世界;第二,一旦这么多人做了这么多事,那么政府、司法机关和政客们就会注意到并有所行动;第三,一旦你做了一件小事,就会越做越大。
所以,做点什么总比什么都不做好。
《365种改变世界的方法》堪称迈克尔·诺顿一手打造的“创客帝国”,这里面集中了365个改变世界的案例。
世界存在着各种类型的问题,每个人都可以做些什么来改变生活,让世界更美好。这正是MichaelNorton撰写这本书的原因。