如果只能用一个形容词来介绍杨东平，相信很多人会选择“跨界”。他既是大学教授、著名的教育学家；又是资深的节目策划人，《百家讲坛》、《世纪大讲坛》、《实话实说》这些观众耳熟能详的节目背后，都有他睿智的思想在闪光；近些年，他又多了一个新的头衔，随着著名的环境NGO——“自然之友”越来越被大众认可，人们又发现他竟是早期四位创始人之一，目前担任副会长。

　　教育—传媒—环保，这三个领域看似风马牛不相及，但是对于杨东平来说，却都是知识分子参与社会事务的舞台。在他看来，目前知识分子参与社会事务的方式，与1980年代的重大区别就是，人们不再热衷于向领导人进言、递折子，而是以自己的专业知识面向公众发言，为社会发展提供思路。杨东平之所以能在几个跨界的领域穿梭自如，其实共同点只有一个，那就是知识分子内心深处的民生情结。

　　作为一名教育理论家，杨东平目前可以说已经著作等身。在社会关于大学教育、教育市场化、教育公平等热点话题的讨论中，杨东平每一次都鲜明的表达了自己的立场。例如，针对社会对大学教育的功利化需求，杨东平明确表示：大学的培养目标，还是应当超越单纯的职业能力的养成，也就是说，它不仅在培养一个未来的工程师、医生、律师，而首先是培养一个训练有素的现代社会的知识分子。这两个目标是很不一样的，如果一个大学退化为单纯的职业培训所，那肯定意味着大学的退化和沦落。

　　杨东平一贯主张，要倡导“粗茶淡饭的教育”。学校要像学校，而不是像宾馆；校长要像校长，而不是像老板。教育问题对于杨东平来说，从来不是单纯的教育问题，而是民生问题与国家战略。他多次提醒，教育不公平将加速社会不平等。

　　杨东平目前在两个NGO担任职务，一个是“自然之友”，一个是“21世纪教育发展研究院”。谈到NGO的作用，杨东平表示，没有一个国家政府是全能的，是可以包揽所有社会事务的。中央已经确立建立一个有限的政府的政治体制改革目标，因此，应该在社团管理和民间组织的管理中进一步解放思想，适应社会转型和社会现代化的需要，允许更多的NGO合法出生。

　　作为一位跨界精英，可以说，杨东平每涉足一个领域，总会带来一股清新的改革之风。经杨东平之手策划的几档电视谈话类节目的出现，大大提升了电视媒介的深度，并缩短了知识精英与普通观众的距离，催生了一批“学术红人”。而杨东平涉足环保领域之后撰写的多篇环保评论，也自成一体，吸引了很多民众对于环境保护的关注。

　　杨东平有一句名言：最精英的人做最大众的事情，才是人生的最高境界。或许，作为一名走出书斋的教授，奔走在一线的NGO负责人，这正是他人生的最精彩概括。

　　文/杨磊