美国总统克林顿10日说，PNTR议案(与中国建立永久性正常贸易关系)是今年涉及美国国家安全的最重要的一 次投票，如果国会不通过此项议案，不用等十年或十个月，美国马上就要为此付出代价。

　　据香港《大公报》消息，白宫为推动PNTR议案的游说活动10日达到高潮，克林顿邀请福特和卡特两位前总统以 及众多的前政府高官及前国会议员前往白宫，在东大厅召开了一个“群英会”，一起向美国人民重申PNTR议案的重要性。 在场的人士包括几十位历届政府的部长前国会领袖退役的三军参谋长等高级将官以及历届总统的重要谋士和幕僚。

　　在福特、卡特和前国务卿基辛格、贝克及副总统戈尔先后发表了支持PNTR议案的讲话之后，克林顿比较中肯地分 析了PNTR议案引起争议的原因，他说，“人们对于全球化力量充满焦虑，或者对于中国的人权纪录感到沮丧，或者是他们 不喜欢世界贸易组织的程序，这里面包括了很多事情。每个人早上起来之后都会发现一些自己不喜欢的东西，但这并不是说你 就应该反对这项议案。(中美)这一协议如今变成了一个出气筒，人们对世界上各种不喜欢的东西所积聚的怨气都拿到这里来 发泄，包括那些他们不能控制的变化无法确定的结果等等。这就是我们现在的处境。”

　　针对基辛格所说的不要将中国视为敌人，克林顿也作了进一步分析，“基辛格博士今天说的是正确的，一般情况下， 除非你不得不与别人打一架，你最好是向对方伸出手而不是伸出一个拳头。你当然要做好防御的准备，以防出现最坏的情况； 但你也应当做最好的准备，给人家一个做出正确选择的机会。”他说，“事实上，如果我们投票通过这一议案，十年之后我们 将感到奇怪的是为什么今天会有这场激烈的争议。而如果国会否决了这项协议，今后十年内议员们会不停地后悔自责，因为美 国要为此付出代价。我相信付出这一代价不必等十年，甚至不必等十个月，马上就会开始。”

　　克林顿还高度评价了尼克松、福特、卡特、布什等前总统在重大历史关头所做出的决定，他最后以挑战的口气说，“ 美国的社会和经济状况从60年代初以来从未像现在这样好，如果我们今天都不能通过这项议案，要等到哪一天才行？有美国 经济的发展和社会状况的改善做后盾，我们还有什么可害怕的？如果我们今天不能应付这样的挑战，我们就等于是在抛弃过去 五十年的光荣历史，因为以前的总统和国会在比今天困难得多的经济环境下比现在动荡得多的社会环境下做出了更加困难的决 定。”

　　针对工会担心在美国失去就业机会的反对声音，克林顿强调说，“有30年来最低的失业率和2100万个新职位， 如果我们今天尚不能通过这一议案，我们将来会无法向子孙后代做出解释。”