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伦敦是世界石油交易中心之一，伦敦国际石油交易所的原油价格是观察国际市场油价走向的一个晴雨表。
伦敦的原油交易主要集中在国际石油交易所。这家交易所由一批能源与期货公司牵头，于1980年成立。1988年6月，交易所成功推出基准原油
--英国北海布伦特原油期货交易，通过公开喊价和电子交易两种形式成交。交易商通过在这里进行原油、燃料油(资讯 论坛)和天然气等产品的期货与期权交易，规避实货交易市场上的价格风险。
伦敦国际石油交易所是欧洲唯一的能源期货与期权交易中心。目前，在该交易所进行交易的客户包括国际石油公司、投机商和许多对冲基金。2001年6月，交易所被一家名为“洲际交易所”的电子交易集团收购，但它在电子交易方面取得的进展有限。
伦敦国际石油交易所成立以来，原油平均日交易量一直保持在6500万桶左右。但由于近一年来世界石油市场动荡不安，油价一路攀升，许多交易商对现货市场把握不准，伦敦的原油期货交易一直比较活跃。根据该交易所9月15日公布的数字，当日其主要原油合同交易量创下最高纪录，合1.8亿桶，按时价计达75亿美元。
面对世界石油供求关系的变化以及国际市场石油价格走势的不确定，为了更好地为交易商服务，伦敦国际石油交易所于9月27日宣布实行新的能源报价服务，使交易商无论在什么地方都可在交易期间内从手机上得到8种不同的石油与天然气报价。交易所首席执行官理查德.沃德说，“该交易所的期货合约为交易商管理价格风险发挥了重要作用”。
今年以来，国际市场原油价格已上涨50%以上。在英美两国都设有实时石油交易信息服务中心的石油交易者网站负责人吉姆.林托尔表示，伦敦石油期货市场虽然从规模与交易额上看只有纽约的三分之一，但它在欧洲却是唯一的石油期货交易所，它对交易商在变幻莫测的石油市场上通过期货交易规避风险有着重要意义。
分析家认为，鉴于国际石油交易所的北海布伦特原油价格已成为国际市场基准油价之一，虽然今后一段时期进入伦敦国际石油交易所的大户交易商不会增加，但交易所的原油期货交易可能会更趋活跃。
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