|
在对恐怖袭击的担忧大幅推高油价之际，美国将战略石油储备提高至创纪录的水平。但一些专家质疑美国是否会真的动用这些战略储备。
据华尔街日报5月17日报道，在对恐怖袭击的担忧大幅推高油价之际，美国却不动声色地将战略石油储备提高至创纪录的水平。有专家认为，这一潜在石油供应可能有助于促使油价从目前高位下滑。但一些专家质疑美国是否会真的动用这些战略储备。
美国的战略石油储备再加上世界其他国家类似的政府储备共有大约15亿桶，这些储备就是专门用来应付目前市场担心可能出现的供应短缺局面。一些专家说，市场的这种担忧情绪导致油价出现了每桶5-10美元的“恐怖风险溢价”。
本周(17-21日)晚些时候，全球石油生产国和消费国官员将参加在荷兰阿姆斯特丹举行的国际能源论坛(International Energy Forum)会议将探讨目前的石油市场形势以及如何更好地协调能源供求关系，预计原油价格上涨将成为讨论的焦点。此外，欧佩克以及国际能源署(International Energy Agency)也会就当前供应充足的情况下油价为何一路攀升展开激烈争论。
市场对战略石油储备所编织的油价安全网明显置若罔闻，这使得一些分析师怀疑，美国是否会动用这些储备，或者仅仅是威胁要动用这些储备以安抚市场，并向欧佩克发出这样一个信号，即美国不会对它们维持高油价的行为漠然置之。
能源政策顾问、美国前总统克林顿(Clinton)政府负责国际事务的副能源部长戈尔德温(David Goldwyn)称，美国政府的政策没有与全球市场的形势同步。在2000年秋季当油价超过每桶35美元的时候，克林顿政府从战略石油储备中释放了3,000万桶石油，此举迅速使原油价格降至每桶30美元左右，但也有批评人士认为，克林顿的举动是出于影响当年总统大选的政治目的。
目前，虽然美国战略石油储备已经升至创纪录的水平，但对恐怖袭击以及中东暴力冲突的担忧加剧了市场对原油供应受阻的忧虑情绪。Citigroup Global Markets Inc.驻休斯顿的能源期货分析师库珀(Kyle Cooper)说，他非常迷惑投资者为何对目前石油紧急储备的水平彻底漠然置之。
在2001年的911事件之后，美国总统布什(Bush)下令将战略石油储备提高到7亿桶的最高水平。到2002年11月份的时候，美国的战略石油储备已经从5.92亿桶升至6.59亿桶。美国能源部(Department of Energy)预计，到2005年夏季之前，美国的战略石油储备将被填满。一些对布什持批评意见的人士表示，增加战略石油储备的库存刺激了油价，但能源部则表示这种影响微乎其微。
以当前水平来看，美国战略石油储备足以保证连续3个月每天440万桶的石油供应，此后数量逐步减少，但仍可继续支撑3个月。然而，美国的战略石油储备只是潜在供应能力的一部分。除了国际能源署26个成员国的战略储备之外，包括商业库存在内的全球石油库存总量将近40亿桶。另外，中国也开始建立自己的紧急石油库存，全球战略石油储备有可能因此再增加数百万桶。
石油生产商行业组织美国石油学会(American Petroleum Institute)的首席经济学家费尔米(John Felmy)说，按照美国的石油消费习惯，美国的战略石油储备水平还相对较低。目前，美国每天大约消耗2,000万桶石油，其中进口约1,200万桶。费尔米说，战略石油储备完全是一种重要的保险措施，但是，必须要用现实的态度看待对于其可能产生的负面影响。
许多专家认为，石油供应中断导致几乎全部战略石油储备完全释放的可能性很小。美国的相关政策也规定，战略石油储备必须在危急情况下才能动用，而不能仅出于压低油价的目的。美国能源部发言人洛帕托(Jean Lopatto)表示，将战略石油储备填充至最大程度能够增强美国长期的安全程度，而这也正是战略石油储备的目的所在。
但前能源部副部长戈尔德温表示，美国至今没有显示出动用战略石油储备的意愿，使市场颇为紧张。他说，一些石油交易员甚至坚信，不管形势变得多么糟糕，布什政府都不会动用战略石油储备来缓解市场的紧张情绪。
根据国际能源署和欧佩克之间的非正式协定，只要欧佩克保证全球充足的石油供应，国际能源署的成员国就只能在别无选择的情况下才能动用其紧急储备。一年前，当尼日利亚和委内瑞拉国内局势动荡同时伊拉克战争一触即发导致石油供应不足的时候，美国和国际能源署并没有释放储备的石油，而是敦促欧佩克加大生产以缓解市场供应短缺局面。但是，在目前石油价格达到如此高水平的情况下，各方之间达成的这种私下协议可能已经受到威胁。
炼油公司Valero Energy Corp.的董事长兼首席执行长格里希(Bill Greehey)说，美国政府现在应当动用战略石油储备来缓解市场对于当前危机时刻石油供应不足的担忧，并以此来向欧佩克表明，美国不会容忍大幅推高油价的政策。他表示，欧佩克通过石油产量来影响市场，美国政府也应该利用战略石油储备来发挥相同的作用。如果美国政府表现出利用战略储备来增加石油供应的意愿，那么石油价格中蕴含的恐怖风险溢价将会消除。格里希说，如果真是这样的话，石油市场的价格水平将比现在合理得多。
| 
