过去，人们更多的是从感觉上体味出中国不同地区（习惯上以东、中、西部来划分）在经济发展上存在着差异。现在 ，当1999年上半年各地区经济增长的实际数据摆在面前时，我们的印象无疑会得到强化。看看上半年各地GDP即国内生 产总值增长率（详见附表），人们不难发现，上半年经济增长最慢的地区集中在中西部，而最快的地区仍居于东部。在全国3 1个省区市中（台、港、澳地区除外），只有辽宁、内蒙古、黑龙江、四川、贵州、云南、陕西、青海、新疆9个地区的GD P增长低于全国上半年GDP增长7.6％的水平，西部地区就占6个，而中部有2个，东部只有1个。与此相对应的是，上 半年经济增长超过9％的9个地区全在东部，而且其中有5个地区超过10％。这说明东部地区仍然是全国经济增长最快的地 区，西部最慢，中部介于二者之间。这种东西差距可以用一个具体的例子来描绘：上半年全国GDP增长最快的北京市(11 .9％)与GDP增长最慢的四川、云南、内蒙古(6.1％)之间，差不多相差一倍。

　　就全国来讲，大多数省区市GDP增幅比去年同期有所上升，这与今年上半年全国GDP增长7.6％、高于去年同 期7％的结果相符。东西部差距存在的原因有很多，抛开历史的、自然条件等因素不讲，分析各地上半年的有关数据时我们发 现，在东部高增长地区人们可以看到的一个明显特征是工业增长加速和企业效益好转。东部不少省区市的工业都保持了两位数 的增长率，而且越来越多的企业开始扭亏为盈，成为拉动当地经济增长的主要力量。如浙江工业增长11.8％，山东增长1 3.6％，福建增长12.9％，江苏增长11.7％，北京增长21.9％。这种增长和效益好转有恢复性的成分，但也有 不少企业经过改制真正焕发了生机。但在西部地区这种好转却看不出更明显的苗头。有一些迹象表明，这里的工业开始复苏， 但有很多地方的工业是让人担忧的。比如甘肃上半年工业增长仅为6.9％，上半年GDP增幅比去年同期回升最大的宁夏， 工业也仅增长4.8％，而四川工业增长对GDP的贡献率只有40.6％，比上年同期降低了13.6个百分点，成为四川 经济增长减慢的主要原因。其中重工业生产已呈现出明显回落迹象，6月份增幅由5月份的10.2％下降到4.6％。一批 重工业产品的产量降幅增大或增幅回落。而这些领域在过去一直是四川经济增长的支撑点。

　　我们还可以看到,高新技术产业在东部不少地区经济增长中的地位正变得越来越重要。以上半年GDP增长最快的北 京市为例，高新技术产业、电子信息技术产业、绿色生态技术、环保产业的快速发展和崛起，使该市的产业结构得到升级，产 品结构调整迈出新步伐，这不仅使北京市工业增加值取得21.9％的高速增长，而且使高新技术产品的出口成为工业出口新 的增长点。如今在技术服务、软件开发等方面，北京已初步具备了同国际巨头抗衡的实力。但在西部地区，高新技术产业的发 展较慢，除个别地方已有一定的规模外，就整体而言，它对经济增长的贡献率微乎其微。这表明，产业结构升级方面的因素在 今后东西部的经济增长差距中扮演的角色会越来越重要。

　　如果从拉动GDP增长的一个主要因素——投资的角度看，东西部地区对它的依赖程度有较大差异。国家从去年开始 实施增发国债扩大投资的政策，对中西部地区有一定的倾斜，这就使中西部地区的经济增长比东部地区带有更加明显的投资拉 动型特征。宁夏上半年全社会固定资产投资增势强劲，同比增长50.5％，这是宁夏今年上半年GDP增幅比去年同期回升 3?9个百分点的主要原因。甘肃的全社会固定资产投资同比增长也在41％以上。但随着国债资金的逐步落实到位，政府投 资增速明显趋慢，而社会投资的启动效果并不理想，投资对GDP的拉动作用逐步减弱。如四川，进入第二季度后，投资积极 性明显减弱，同比下降19.4个百分点。安徽6月份固定资产投资比5月份回落30.5个百分点，是去年下半年以来回落 幅度最大的一个月，对当地的经济增长产生了一定影响。如果政府投资不能继续加强，社会投资仍不能加快跟进步伐，中西部 下半年的经济增长势头恐怕难以乐观。

　　相对而言，投资对东部地区GDP增长的重要性要低一些。换句话说，东部地区经济发展的支撑点比中西部要多。比 如上海，虽然上半年完成固定资产投资同比下降4.3％，但是依靠相对强劲的出口，上半年出口同比增长17.2％，高于 全国近22个百分点，上海上半年的GDP增长也高达9.6％。福建上半年固定资产投资同比增长仅为6.4％，增幅比去 年同期回落29个百分点，但其消费品销售却在华东六省一市中名列第一，这为福建上半年GDP增长10.2％做出了贡献 。

　　东部地区还有一个优势是经济的外向依存度较高，这种优势在如今国际市场需求不振的情况下并没有完全失去，依靠 各种积极的措施，东部不少地区的出口还是有成效的。上半年，浙江的出口增长了15.7％，江苏增长了12.6％，上海 更是高达17.2％。可以说，出口对东部地区经济增长仍保持了一定的拉动作用。但在同样的国际环境中，中西部地区就没 有这么好，许多地方的出口和利用外资遭到重大打击，不仅出口出现负增长，而且下降幅度巨大，湖北上半年出口比去年同期 下降30.4％；河南出口下降15％，实际利用外资下降42.9％。这使出口这一GDP增长的重要拉力转变成了拖累。

　　不管是哪些因素造成了东西部地区在经济发展上的差距，尽可能地减小这种差距是当前的一项重要任务。江泽民总书 记6月份在西北考察时说，现在到了该发展中西部地区的时候。对上半年各地区GDP增长的分析，使我们充分认识到发展中 西部的紧迫性和艰巨性。