统一集团是台湾规模最大的上市食品集团，也是在大陆投资额最高、投资项目最多的台籍企业。2000年，该集团名列台湾“大学生最爱的一百家企业”第八名，集团总裁高清愿亦荣登“最杰出企业家榜”。童年生活被形容为“台湾阿信”的高清愿，如今已成为台湾的“食品大王”。

　　高清愿生于1929年5月24日，台湾省台南县人，祖籍福建漳州。他的父亲生前是个小牛贩，在高清愿13岁那年因肺结核去世，撇下高清愿母子相依为命。母亲找不到工作，高清愿有时只能到别人刚收获过的红薯地里找一些残根碎块回家当口粮。由于家境清贫，高清愿勉强上完国小就不得不中断了学业。1996年他竞选国民党中央委员，报纸介绍当选委员，只有他一个人的学历是“小学毕业”。

　　高清愿13岁开始到台南一家草鞋店当童工，凭15元台币的月薪维持和母亲的生活。16岁时，他到新和兴布行当学徒；18岁时，布行的生意扩展到上海，他随即成了台湾营业部的负责人，把生意做得相当红火；26岁那年，高清愿成为台南纺织公司的第一任业务经理；38岁时，他却出人意料地离开了纺织公司，开始与“面粉”结缘。

　　1968年，高清愿创办了统一企业。凭着诚实守信、顽强苦干的经营理念，统一企业很快成长起来。1971年，统一企业以生产速食面为开端，逐步走向产品的多元化，涉及乳品、饮料、罐头、油脂等行业，同时还以转投资的方式另组子公司经营新的产业。今天，统一集团的产品和服务已渗透到台湾人日常生活的方方面面。

　　统一集团1992年开始进军大陆市场，目前在大陆以上海为总公司的分厂已达30多家，总投资额超过10亿美元(其中台湾汇出3.3亿美元)，2000年获利10亿元新台币。高清愿认为，统一集团在台湾发展33年，年营业额总计300亿元新台币，而在大陆仅8年的营业额就达150亿元新台币，不出10年统一集团在大陆市场的营业额将超过台湾。他预测，到2020年，统一集团将发展成为全球最大的“食品王国”。

　　据悉，2001年统一集团在大陆的发展重点是在合肥、西安、南昌等城市独资兴建6座速食面厂。与此同时，在汕头、厦门等地开设超市，在北京、上海发展“星巴克”。高清愿表示，如果没有台湾当局所谓的“戒急用忍”政策的限制，统一集团“在大陆投资上百个工厂没有问题”。他强烈呼吁台湾当局应该顺应历史发展的潮流，早日放宽台商赴大陆投资的政策。