1999年秋天，中央召开了十五届四中全会，此次中央全会，就如何推进国有企业战略性改组，作出了统一部署。明确强调：要对浪费资源、技术落后、质量低劣、污染严重的小煤矿、小炼油、小水泥、小玻璃、小火电等人们常说的“五小”企业，要坚决地实行破产关闭。

　　“五小”企业，在我国也算是个“新”事物。改革开放以来，各地争先恐后，盲目地上了一大批这样的企业。以玻璃企业为例，全国共有600多家，而这600多家企业中，真正称得上规模经营的，却不到40家，其余的，基本都是土法上马，小打小闹。这些企业，有国家和集体办的，也有个人办的，但不管是谁办的，大家都是八仙过海，各显神通。其发展之快，令人咋舌。为什么人们会如此热衷于办“五小”？说到底，还是一个“利”字作怪。“五小”本小利大，不需要特别高的技术，只要地下有，谁都干得来。而我们的经济体制，当时又处于转轨时期，市场调节失灵，计划不太管事，地方政府受利益驱动，也顾不得中央的宏观调控，为了赚钱，大家都浑水摸鱼，以至于发展到今天，“五小”一哄而上，遍地开花。

　　“五小”泛滥，带来的一个不良后果，是我们本就十分贫乏的资源，被弄得更加稀缺。这些年，“五小”企业为什么敢与大企业较劲，并且还比许多大企业过得滋润，说到底，吃的是资源饭。这些企业，没有先进的技术设备，规模又小，能够赚几个钱，靠的是大口地吞噬资源，无所顾忌地排放废物。如某些小炼油厂，虽能把原油炼成汽油、柴油和重油，但决无本事做进一步的深加工，生产像乙烯等更为重要的产品。这些企业不仅产出率低，而且产品质量也难有保证。很多值钱的东西，往往被当作废气和废液给白白地排放掉了，这不能不说是一种资源的极大浪费。据统计，我国一些主要资源的人均占有量，只有世界平均水平的1/3，甚至更少。像这样大手大脚地耗费资源，必将后患无穷。因此，中央领导讲，要注意资源的有效利用和开发，不能吃祖宗饭，断子孙路。

　　曾几何时，人们为祖国大地高囱林立而自豪。面对升腾的浓烟，拖着长长的尾巴，在晚霞映衬下，轻摇慢舞时，我们激动不已，仿佛这就是工业化的象征。可当再也难得一见蓝天白云，人们呼吸不到清新空气时，再看那无穷无尽冒出的黑烟，又会作何等感想。事实上，我们不仅呼吸不到清新空气，很多人甚至连一口洁净的水都喝不上了。前几年，媒体对淮河污染做了专题报道。一条1000多公里长的淮河，就有几千个污染源，也就是说，平均1公里河段，就有2—3家工厂向其倾泻废水。淮河水成了黑水、臭水，以致蚊蝇孳生，鱼虾绝迹。就连附近的井水，也腥臭难闻。俗话说，靠山吃山，靠水吃水。可两岸无辜的百姓，却只能望“水”兴叹。

　　市场经济有一条基本规律，是优胜劣汰。“五小”既浪费资源，又污染环境，按说，早该淘汰出局。可它们不仅没有死亡，而且发展势头还很勇猛。与同行老大站在一块，尽管个头矮小，技不如人，却毫不示弱，一手抢夺大企业的原料，一手挤占着人家的市场。一位钢铁集团的老总，曾一脸尴尬地谈起他们被小钢厂抢饭碗的事。前几年，与其他行业一样，钢铁市场出现了结构性过剩，这家集团的有些品种，已经滞销，可附近一家小钢厂，同样型号的钢材，质量差一大截，却还订货不断。这样的例子，并非中国独有，国际上其实也是俯拾即是，西方有不少经济学家，就对此作了专门研究。他们发现，“五小”这一类企业，所以未遭淘汰，是经济的外部性使然。所谓外部性，指的是一个经济主体的活动，对其他经济主体带来的利益或损失。如果带来利益，就叫外部经济；如果带来损失，则叫外部不经济。像小钢厂，挖完铁矿石就走，扔下大坑小洞；排放的烟尘废气、污水矿渣，使方圆数里草木不生，这种行为，就是典型的外部不经济。由于存在外部不经济，导致私人成本和社会成本相差甚远。小钢厂以牺牲环境为代价，私人成本低，社会成本高。大钢厂尽管装备精良，资源利用充分，但为净化排放，付出了高昂的费用，私人成本高，社会成本低。而产品由私人成本定价，小钢厂占了便宜，所以到现在也没有被淘汰掉。由于外部性导致市场失灵，“看不见的手”无法正常发挥作用，因此，需要求助于“看得见的手”进行调控，而最有效的方法，是由政府出面，颁布法令，明确规定什么样的企业才拥有资源使用权，必须符合什么样的排放标准，谁对造成的后果负责等等。依据这一理论，各国普遍剥夺了那些浪费资源、污染严重企业的生产权利。

　　目前，在节约资源，保护环境方面，国人已经形成共识。中央政府也把可持续发展列为经济发展战略之一，并专门发文，对“五小”强制性地实行破产关闭。这种措施，不仅在节约资源，保护环境方面，效果立竿见影，而且，还带来了市场秩序的明显好转。可以说，关闭“五小”，功在当代，利在千秋。

　　保护环境，当然不只是要关闭“五小”，其实，大企业也不能置身事外。不过对大企业，就不能像对待“五小”一样，一“关”了之。此时的政府，应退居幕后，让看不见的手对大企业加以管束。比如西方发达国家，为了限制污染，通常对企业征收废物排放费，或者发放排放许可证，给定排放额度。征收排放费，实质上就是迫使生产者支付社会成本，使高污染企业付出相应的代价。发放排放许可证，则可以让污染少的企业，拿节省的排放额度做交易，卖给污染严重的厂家。这一赔一赚，自然诱导人们去开发新技术，减少排污量。目前，我们的大企业多为国有企业，如若仿效发达国家的上述做法，企业的成本势必会增加，有些甚至会陷入困境。但为了一片蓝天，为了清新的空气，为了洁净的水源，总之，为了更美好的生存环境，我们别无选择，即使多付一些成本，也应在所不惜。毕竟，人类只有一个地球。(王东京 张宝江 朱汉清)

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