陈九

　　何谓丧葬店？就是中国人所说的冥器店、棺材铺，专卖给逝者送葬或祭奠所用之物。纽约也有丧葬店，卖棺木、坟墓上的装饰品、天使布娃娃、花圈等，但从未听说过丧葬店也卖活人吃的面包。或许由于经济不景气，为图生存，纽约布鲁克林一家丧葬店居然破例卖起新鲜面包，令人刮目。

　　有人疑惑，为什么非卖面包？这跟丧葬八竿子打不着嘛。我来解释一下。面包是东欧人、爱尔兰人，以及意大利人每日消耗最多的食品之一，是他们的主食，就像老北京人吃炸酱面一样，一碗在手百事和，想打人的不打了，想骂街的不骂了。纽约布鲁克林这家丧葬店地处欧洲移民最集中的社区，人多市场大，老板的眼光应该说不错。

　　万事皆有机缘，丧葬店卖面包也有其原因。原来，位于布鲁克林本森贺的一家面包房，为招揽顾客，在门前挂了盏光线柔和、造型别致的小灯。这天丧葬店老板拉格萨先生打此路过，被这盏灯火吸引踱进面包房。店内散发的面包香气使他沉醉，他突发奇想，为何我不能也销售这种香气袭人的面包呢？这正是导致丧葬店卖面包的启端。

　　那到底有没有人买呢？对此我开始也怀疑，因为如果北京前门外的冥器店也卖炸酱面，甭管怎么吆喝，恐怕也无人上门，嫌晦气。不过，美国人可没这讲究，这就是文化差异，他们不认为安葬是不吉利的事，纽约有些社区恰恰临墓而居，相见两不厌。所以，拉格萨先生“此店卖面包”的牌子一挂，立刻就有生意，最多时一周能卖出500条面包，2美元一条，那就是1千美元呀。

　　事情到此并未结束，还有个情节令人动容。拉格萨先生有个18岁的女儿安吉拉，性格叛逆，每天到家总是一头扎进自己房间，再不露面，父女俩已好久不说话了。这让拉格萨很悲伤，他说，“女儿是我的宝贝，是上帝给我的礼物，我怎能失去她”。可自从卖面包以来，每天清晨6点必须在店前等厂家送货，他起不来时就请女儿安吉拉代劳，一来二去，变成每天都是父女俩一同等货。他这才发现，原来女儿是非常健谈、风趣、无比美丽，且充满女人味儿的。拉格萨看得出安吉拉很喜欢这项工作，就问，“爸爸给你开家面包房怎样？你自己经营。”“真的吗？爸爸。”“真的。”

　　拉格萨很久没看过女儿如此欢畅，他激动得哭起来。

　　嘿，别以为我在编故事唬你。这家丧葬店名叫格兰蒂丧葬店，位于布鲁克林威廉斯堡的格兰姆大街382号。你如果路过别忘给我带条面包，我可不想白告诉你哟。嗯，算了算了，还是等安吉拉的面包房开张再说吧。

　　作者简介：

　　陈九，53岁，祖籍河北。曾当过铁道兵和建筑工人。1982年毕业于中国人民大学工经系，后进入中国轻工部从事经济政策研究工作。1986年赴美国留学，先后就读于俄亥俄大学国际事务系、纽约石溪大学信息管理系，获硕士学位。目前居纽约，就职于纽约市政府，任项目主任。