这一年，中国共产党第十一届三中全会在北京召开，大会形成了以邓小平为核心的第二代中央领导集体，做出了将党的工作重点转移到社会主义建设上来的决定。也是在这一年，恢复高考后的第一届新生走进大学校门。

　　商界大事记：

　　●凤阳县小岗村实行包产到户

　　●吴仁宝、禹作敏、鲁冠球创业

　　●可口可乐、大众进入中国

　　●荣毅仁创办中信

　　1978：可口可乐进入中国

　　开放前的中国，在后来的可口可乐(中国)有限公司董事长陈奇伟眼中只有4种颜色——“蓝色和绿色的中山装，橙色的桔子水，再就是鲜红的国旗。”而在中国开放刚刚破题的1978年，一个引人注目的变化就是，被认为代表“西方资本主义生活方式”的可口可乐被允许进入中国。

　　这必须从其后曾任外经贸部副部长、中国“入世”第二任首席谈判代表的佟志广在美国的经历说起。1972年，中国恢复了在联合国的合法席位，佟志广开始了他的驻美工作历程。同年，可口可乐公司在北京王府井街口的北京饭店里设立了临时办事处。1976年的一天，当时的可口可乐总裁来到驻美联络处商务处，向佟志广表达了一个愿望，向中国出口可口可乐，并且希望能在中国建立可口可乐的灌装厂。

　　对于佟志广来说，可口可乐并不陌生。1948年以前，可口可乐在上海等地已经可以见到，佟志广在那时就尝过了这种喝来有点像止咳糖浆的“汽水”。不过，1949年可口可乐退出了中国市场。考虑到当时国内的实际形势，佟志广告诉对方，现在想进入中国还“为时太早”。他向对方解释，对于解放后出生的中国人来说，他们只在电影里见过美国的可口可乐，而当时的可口可乐又总是和美国兵联系在一起。特别是朝鲜战争之后，其形象已经不是一种饮料那么简单。

　　1978年12月17日，中美双方发表《中美建交联合公报》，宣布“中美双方商定，自1979年1月1日起，建立大使级外交关系”。当时在中国主管事务的是可口可乐亚太分部的一个叫亨达的美国中年人，第二天，亨达与中国粮油集团签署了一份合同，获准向中国出售第一批瓶装可口可乐。根据当时的协议，可口可乐公司获准以补偿贸易的方式及其他支付办法，向中国主要城市和游览区提供可口可乐制罐及罐装设备，在中国设立专厂装罐装瓶，并在中国市场销售。在罐装厂建立之前，从1979年起，由中粮公司采用寄售的方式先行销售可口可乐饮料。合同是在外贸部大院(与北京饭店斜斜相望，仅隔着一条长安街)签订的，外贸部长李强在批复中加了一条：“仅限于在涉外饭店、旅游商店出售。”