美国联邦储备委员会10日宣布，批准信用卡巨头美国运通公司和AmericanExpressTravelRelatedServicesCo.转型为银行控股公司，以帮助其融资渡过目前难关。值得注意的是，美联储此次甚至没有对运通公司施行30天的申请等待期，就立刻批准了运通的申请。美联储在声明中表示，影响金融市场的异常紧急情况为其迅速批准上述公司的申请提供了依据，美联储主席伯南克和同事一致投票赞成此项行动。

　　美联储表示，目前运通公司一共有1270亿美元的固定资产。而在提出转型为银行控股公司之前，运通旗下已经有了两家银行：运通百人银行(AmericanExpressCenturionBank)和运通银行 (AmericanExpressBank)。两家银行各有250亿美元资产，并有72亿美元存款。这是9月份批准投资银行高盛集团和摩根士丹利转型为银行控股公司后，美联储重整金融市场的又一紧急举措。

　　这个消息也使肯尼斯·切诺特终于暂时松一口气。就在几个月前，这位有着和奥巴马同样肤色的美国最大信用卡公司的掌门人，还因被认为已经把美国运通公司打造成能够抵御金融危机的航空母舰而被《华尔街日报》列为全球最佳CEO的候选人之一。而几个月来，随着金融危机的不断加剧，信用卡持卡人无力偿还而导致的坏账比去年同期上升了一倍，而信用卡资产担保债券销售剧减，影响了运通的融资能力，使运通陷入了困境。

　　运通已经遭遇了连续四个季度的业绩下滑，今年以来，市值蒸发了一半。与只进行支付处理的VISA不同，运通直接为消费者提供贷款，其中不少人根本没有工作，这也使其在金融危机中面临更大风险。而就在上月底，运通还宣布计划裁员7000人(占其全球员工总数的10%)，以期能够在2009年节省18亿美元成本。

　　创建于1850年的运通公司，主要涉足旅游、财务顾问、银行等领域。2004年，运通开始与中国工商银行进行战略合作，进军中国信用卡市场。 每经记者 马骏骎