采棉民工的嘉年华

　　L332次列车可能是世界上最糟糕的火车，从重庆到新疆石河子三天三夜的行程中，电扇始终不转，在38度的室外温度下，几扇完全坏掉而无法打开的车窗令一段车厢的空气完全凝固。逢站必停，每次停车列车员都会谨慎的关闭车窗以防止站台上随时可能工作的扒手。仅有的五节卧铺车厢有三节被当作硬座使用，三人坐一个下铺且不许躺着，因为乘客买的是硬座票 ，中铺上铺只能用做行李架。晚上10点后要穿行车厢必须小心躲闪着睡在地上的身体，否则不是踩到头发就是被伸出的脚绊倒，车厢交接处吸烟的人一不小心就会把烟头扔到地上熟睡者的嘴里。 乘客的具体数字是一个谜，带队者坚持说一千八，列车员认为至少有两千，直到终点也没有分出谁对谁错。这趟列车从8月20日起到9月底每天从重庆菜园坝火车站出发，带着一车农民奔赴新疆，然后空车回来，再装上另一车农民。

　　即使是这样的旅程，对于这些来自山区农村的农民来说仍然是一次长途

嘉年华。随着新疆棉花产量的提高，每年夏末棉花成熟季节，新疆本地大量的劳动力缺口需要靠来自内地的临时采棉工来填补。从20世纪九十年代开始，这支队伍越滚越大，从最初的邻近西北省份扩展到中原、西南、华北地区，最远的到了山东和东北。去年，全国各地赴新疆采棉工的总数量已经达到130万人。

　　在重庆、甘肃、河南、四川、宁夏等中西部省份农村，这已经成了每年秋收之后农闲季节的固定日程。 在青壮年劳动力纷纷出外打工后，留守妇女和老年人构成了采棉工的生力军。这是由采棉的技术含量底、劳动强度不大的特点决定的。这些农村的剩余劳动力在两三个月的采棉季节里，每人可以获得3000元左右的收入，这基本上和当地全年的人均农业收入相等，或者更多。如果留在家里，这段日子里几乎没有任何收入。

　　从村里到镇上，到县城，到市，一天之内，这些普通的农民一路见到了为他们送行的镇长、县长和直辖市市长。并且坐上了政府掏钱买票的免费长途火车。如果坚持采棉，这种待遇可以每年定期享受一次。40天里，L332次列车每天满载着一车农民奔赴新疆，它连接着一个空巢和一个农民理想中的淘金基地。

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　　来源：经济观察报网