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那些写儿童读物的名人

http://www.sina.com.cn 2007年03月18日 06:18 经济观察报

  2006年9月,伦敦的一个屋顶花园中,麦当娜坐在秋千上,向一群孩子们朗读着她即将发表的童话故事书——— 《英国玫瑰》的续集《TooGoodToBeTrue》。好一幅慈母图。这时的麦当娜,刚刚结束了新一轮的世界巡回演唱会,随后将远赴非洲的马拉维,探望当地的孤儿。而这本书所有的收入,也将捐赠给那些孤儿。

  在亚马逊关于 《TooGoodToBeTrue》的网页上,能看到麦当娜向马拉维的孤儿们赠书的一段视频。这位曾经的拜金女郎,在视频中显得慈爱爆棚,她再三嘱咐孩子们:“一定要仔细读这本书哦!不要光看插图!我下次回来的时候,你们要交给我读书报告,我要问你们这本书究竟说的是什么。”这次马拉维之行,最终演变成一场闹剧。由于麦当娜准备收养一名当地孤儿,而根据该国法律,不许外国人收养本国孤儿,英国的媒体怀疑麦当娜利用自己的名人地位,影响该国官员的决定。麦当娜在上奥普拉的节目时,委屈地说:“我只是想让那个孩子过上更好的生活。”

  在《TooGoodToBeTrue》的开头,麦当娜这么写道:“如果你到现在还没听说过英国玫瑰,那么你可能是因为:a)住在石头下面;b)住在月亮上面;c)被仙女带走了。无论你是选择了a、b或者c,我都很乐于告诉你这个已经为其他人所熟知的故事。”

  已经很久没有人敢这么猖狂地介绍自己的新书,但麦当娜的确有理由这么自信。自从2003年开始写童话书以来,她的前五本书已经卖掉了一百多万本。这种惊人的销售成绩吸引了众多的电影明星、流行歌手、政客,甚至是黑帮匪徒,纷纷拿起笔来创作儿童故事。去年年末的时候,《纽约时报》儿童读物畅销排行榜上的前五名中,有三本都是名人写的儿童书,包括曾主演《真实谎言》的电影明星杰米·李·柯蒂斯写的 《IsThereReallyaHu-manRace?》,性感歌手格洛丽娅·艾斯特芬写的《Noelle'sTreasureTale》,以及著名的黑人喜剧明星乌比·戈德堡写的 《BigBookofManners》。 而英国的情况也差不多。现在,英国卖得最火的几本儿童读物作者分别是前披头士成员保罗·麦卡特尼、主演《音乐之声》的茱莉·安德鲁、来自澳洲的性感歌后凯莉·米洛以及麦当娜。

  名人写儿童读物的现象并不是最近几年才出现的。在二十世纪三十年代,秀兰·邓波儿就写过好几本这样的书,伊丽莎白·泰勒14岁就写过一本关于她的宠物花栗鼠的书,五十年代的百老汇明星凯·汤普森写过一本《小姑娘艾罗依》的书,这本书直到前两年还被迪斯尼翻拍成电影。在过去的15年里,进入这个领域的名人越来越多,斯汀重新改写了圣经里诺亚方舟的故事,美国前总统吉米·卡特写了本关于一个残疾儿童和他的怪物朋友的书,连美国的黑帮老大约翰·高迪都拿起了笔,他向法官保证今后将以写作儿童读物为职业。这份名单继续开下去的话,还包括明星约翰·特拉沃塔、查尔斯王子……但这种现象真正引起公众的关注并被称之为一种现象,还是麦当娜在2003年出版了几本儿童读物并大获成功之后。儿童读物的真正购买者是父母,明星的儿童读物卖得还是名气。这也可以解释为什么明星一窝蜂都开始写儿童读物。

  为了扩大知名度可能是明星写儿童读物的另一个原因。格洛丽娅·艾斯特芬就随书赠送单曲CD。今天10岁的孩子,再等上个五六年,很可能就是自己的粉丝。“我是看着你的书长大的”与“我是听者你的歌长大的”或者“我是看着你的电影长大的”一样,都是明星们既爱又恨的话,但恨是虚的,爱是实在的,因为粉丝这种朴素的感情,给明星带来的是实实在在的物质。

  最大一种可能是,许多出书的名人都已经为人父母,他们每天给自己的孩子在临睡前编故事,编到最后觉得还不如出书。写一本蒙小孩子的书显然比写一本《尤利西斯》或者《追忆似水年华》要容易得多,并不需要太多技巧,以后自己的头衔中还能多出“作家”二字,只要故事是教小朋友与人为善,不要在故事中出现儿童世界不该出现的东西就行。比如2月18日《纽约时报》有一篇报道,说获奖儿童读物《TheHigherPowerofLucky》在美国很多学校遭到了抵制,因为书里第一页就有人说一条响尾蛇咬了他家小狗的阴囊。像这种词显然就不应该在儿童读物中出现。

  当然书写得好不好是另外一回事。《100本最佳儿童读物》的编辑安妮塔·西尔维担任儿童读物编辑35年,有着55年的阅读经验,看过10万本以上的书。她对这种明星出儿童读物现象的评价是:“如果是我做出版人,这些书一本都出不了。”但书写得不好未必就是坏事。当你给孩子读到书的结尾,已经忘掉了书的开头,于是第二天可以重新开始。对于环保主义者来说,这种书使得资源的效率运用最大化。从另一方面,这也证明了明星们还真没有找枪手代写,否则也不可能烂到这种程度。

  杜然/文

  来源:经济观察报网


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