|
这一关非同小可。因为按照法租界的规矩，当天夜里抓了些什么人，什么原因，第二天是要统统见报的。虽说事情并不严重，但一旦见报，一个人的名声就彻底毁了，再想要在法租界找工作可就难上加难！
大先生在号子里急得团团转，看守号子的是一个中国巡捕，便对他讲：这也不过是小事一桩，破点财就能搞定。你只要托人送过来８块大洋即刻便可以交保出去……大先生一
听，喜出望外，当即修书一封，让巡捕差人送到棋盘街久康洋杂货号，去找睡在店堂里的沈莱舟，让沈莱舟叫老板翁子英出钱作保……
当差的来到了久康洋杂货号后，果然找到了沈莱舟。沈莱舟拆开书信一看，晓得大先生出事了，再细细一想，眉头皱了起来：他想，翁子英是个非常刻薄的人，一定不会出钱保一个下人。再说为这事半夜里去敲他房门，弄得不好自己也会卷铺盖走人。怎么办呢？再一想，咦，自己不是正好有８块银洋吗？这还是离开家乡来上海时母亲塞在自己口袋里的，这是自己的保命钱，３年多了，一直也舍不得用。现在大先生有难，正好拿它来派用场。他毫不犹豫地掀起铺盖，从铺盖的一个角里取出了自己藏得严严实实的８块银洋交给了当差的，同时修书一封作保。然后再从衣袋里掏出几个角子谢过了当差的，就这样把大先生从拘留所里保了出来。
大先生有惊无险地从拘留所出来了，他心存感激，决定教沈莱舟学英语。他再三对沈莱舟讲：你这个人行侠仗义，天资聪明，注定是要干一番大事业的。在上海滩这个地方，遍地都是黄金，但要想发展，必须与洋人打交道，会讲英文实在是太重要了。沈莱舟心领神会，从此一有空就潜下心来跟大先生学英语。后来大先生还介绍沈莱舟到青年会去读夜书学英语。经过几年的刻苦学习，沈莱舟能读会讲，英语水平还相当不错。
一位伟人讲过：外语是人生斗争的武器。学会了英语，这就为沈莱舟打开了一扇窗，使他看到了上海这个花花世界地有多大，天有多宽，上海商界的机会有多么的多……他再也不是久康洋杂货号一个小小的学徒了，他是一个先生了！
这件事对沈莱舟的印象极为深刻。沈莱舟的孙子、留美硕士，现为富国太平洋（中国）有限公司高级副总裁的沈毓龄回忆：祖父曾多次对我们回忆这段往事，告诉我们待人要厚道，行事要仗义。大先生教祖父学习英语真的是为祖父打开了一扇窗。祖父始终教导晚辈要好好读书，尤其是要学好外语。如果谁要想到海外去求学，他都会慷慨解囊，大力支持。我是上海财大的毕业生，考了奖学金１９８５年到美国去留学的。临行前，祖父请我在天鹅阁吃了一顿饭，是地道的意大利菜，与我还合了影。祖父１９８７年去世，我没能和他见上最后一面，给我留下终身的遗憾。现在我们沈家第三代中，到国外发展的有１０多人，加拿大、美国、日本……一个个都事业有成，我们是不会忘记祖父对我们的谆谆教诲的。
让我们再回到大半个世纪前的那一段往事中吧。到了沈莱舟快满２０岁那一年，久康洋杂货号发生了一件大事：翁子英病了。他这个病生得蹊跷，必须到乡下去静养一年。据沈莱舟先生的二儿子沈辑丞回忆：父亲讲过，由于翁子英进口的货物较多，外汇的汇率对他来讲非常重要。这一年他结汇失算蚀了一大笔钱，急火攻心才得病。翁子英想了又想，决定将久康洋杂货号所有的生意都交给沈莱舟来管理。其实他早就在暗暗观察沈莱舟了，觉得他这个小家伙不简单，是个人才。再有……不管怎么讲，店里上上下下也只有沈莱舟是自己的亲戚。打断了腿还连着筋嘛！沈莱舟从翁子英手里接过洋行的生意，殚精竭虑、勤勤恳恳，一点也不敢懈怠。甚至他还像当年自己当学徒的样子，上门板卸门板，进货盘货，样样重活都抢着干。他个子生得矮小，跑上跑下，每天忙得满头大汗。同时，每隔上三五天还得写一封信，将行里的事不论大小，一一向远在东山的翁子英汇报。此外，他又对店里的同仁非常客气，十分信任，端午中秋，他还要亲自下厨烧上几个好菜款待大伙，把整个洋杂货号打理得和和睦睦。他还锐意革新，改去了诸如在店堂里吃喝、抽烟等一些陋习。一年下来店里的生意红红火火，比翁子英亲自管事营业额还要增加一成。
| 
