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美国国会中美工作小组联席主席如是说
特约记者 罗绮萍
香港报道
没有多少美国人像迈克·柯克(Mark Kirk)和里克·拉森(Rick Larsen)那么幸运，可以有机会参观位于中国甘肃的酒泉卫星发射中心。身为美国国会中美工作小组(US-China Working Group)联席主席，这两位美国人的中国之行收获颇丰，除了了解中国的太空技术外，还与全国人大常委会委员长吴邦国及中国国防部长曹刚川会面、交流，第一时间了解中国的最新情况。
“美中关系的最大问题是了解不足，人民币汇率和中美贸易赤字都不是最关键的问题。我们最关心的，是知识产权保护问题。” 柯克说。
身为共和党人的柯克，去年在美国众议院组成跨党派的中美工作小组，并与民主党的拉森同任联席主席。这个小组的成员，已由最初的23人增至35人，成为促进中美交流的积极力量。
柯克在1月16日结束北京、上海及甘肃之行后到达香港，联同拉森及美国国会知识产权委员会主席汤姆·费尼(Tom Feeney)，向亚洲协会及美国商会的会员讲述他们访华之行的收获。会后，3人联合接受了包括《21世纪经济报道》在内的媒体的集体访问。
我们真是大开眼界
《21世纪》：你认为这次中国之行最大的收获是什么？
柯克：我们很高兴直接与全国人大委员长吴邦国及国防部长曹刚川等高层领导直接沟通，并可以参观甘肃酒泉的卫星中心，我们真是大开眼界。美国总统布什预期会在今年4月与中国国家主席胡锦涛在美国举行峰会，所以我们此行更有意义，可以加强互相的了解，帮助共和、民主两党议员进一步认识中国。
这个世纪很多历史篇章，都会在华盛顿及北京写成，如何避免美中进一步出现矛盾及冲突，是美国的最大利益所在。
美国与中国除了在政治及经济上要更紧密联系外，在文化上也要更多交流，芝加哥市政府已决定将2010年定为中国年，届时我们会邀请中国的足球队到美国比赛。
我们在美国看到一种势头，大家对中国愈来愈关心，学中文的人愈来愈多。现在美中了解不足，语言是一个障碍，我相信日后这个问题会渐渐解决。
人民币汇率不是核心问题
《21世纪》：中国刚宣布外汇储备增至8189亿美元，当中很大部分买了美国的国债。近期有意见认为，中国应该优化其外汇储备投资组合，不应过多投资美元资产，你怎么看？
柯克：我在这问题上不会表态，我认为中国应该自行做出决定。我们自己最关注的，是美国政府应该削减开支，减少财政赤字，这才是维护美元及美国经济稳定的根本措施。我也不想评论这会否成为美中关系另一矛盾所在。
《21世纪》：美国很多人仍然担忧美国对中国的庞大贸易赤字，并认为促使人民币升值是解决问题的方法，你怎么看？
柯克：美国很多人只听到一些声音，得到一些片面的资料，对问题看得不够透彻。举个例子来说，近期最受注目的中国海洋石油公司收购美国优尼科公司失败，原因之一是美国很多的国会议员反对，我当时便问那些议员：你们那么担心中国公司投资美国的石油化工行业，那么美国公司有没有在中国投资石油化工行业？答案是肯定有，那有什么值得担心的呢？当然，我的意见一时间改变不了什么，但我相信，随着愈来愈多美国议员及美国人了解中国，这种不必要的担心会消失。
回到人民币汇率问题上，我不认为这是核心问题，知识产权才是大家最关心的问题。
知识产权是最重要的议题
《21世纪》：美国有些官员近日还是继续向中国施压，要求加快人民币汇率改革，你怎样看这个问题？
柯克：长远来说，汇率改革对中国当然有好处，但我们没有参与其中的讨论，不便发表太多意见。但正如我前面所说，据我们的了解，中国的汇率改革问题不是现时美中关系最关键的问题，也不是美国人最关注的问题。
拉森:我们可以不断地争论汇率问题、贸易赤字问题，但事情的根本是我们要建立合作关系，增进互相了解，很多问题都没有实时的答案，如果双方用理性合作的态度去处理，答案会较容易出来。我们很高兴看到，每次我们访问中国后向其他议员汇报成果时，最多人问的是：什么时候再组团去？
《21世纪》：柯克先生，你说汇率问题不是美中贸易的重点问题，那你认为什么问题才是最重要的问题？你说知识产权是重要的问题，是否意味解决知识产权问题后，美国企业会更多地投资中国，分享中国这个世界工厂的力量？
柯克：最关键的是我们需要准确的数据(记者按：现时中国与美国对于汇率升跌对贸易赤字的影响，有不同的数字评估)，其次，我们要听取美国出口商的意见，过去我们听到的最大关注，是知识产权是首要关注的问题。中国本身的科技发展愈来愈快，这方面的投资也愈来愈多，也会需要更多的高科技设备，这方面美国企业特别关注，希望可以取得平衡。
费尼：我对这个问题特别关心，想补充一点，要评论一个国家的实力，其中一个焦点是她对科学研发的投入，中国在这方面的投入不少，但对于知识产权的保护很不够，我知道有关当局已经制定了很多法规保护知识产权，但在执行上有很多问题，这是美中关系最关键的地方。
美中太空合作完全有可能
《21世纪》：现在有一种看法，认为中国在改变过去较被动的角色，包括在国际安全中扮演更积极的角色，你们怎样看？
柯克：这也是我们的关注点之一，特别是在我们到中国前，有人说中国会发展核武器，但我们很高兴获得中国高层的承诺，承诺中国不会发展核武器，所以，我们觉得忧虑不应存在。
拉森：我们不但确认了中国不会发展核武器，还可以透过中国了解一些国际发展核武器的情况，对美国判断国际形势很有帮助。另外，美中共同积极参与六方会谈，也是互惠互利的。
《21世纪》：你们此行参观了中国在酒泉的太空中心，并代表布什总统提出了中美太空合作的可能性，可否多谈一点？
费尼：我们很高兴可以参观酒泉的先进设备。我也参观过美国的太空中心，但中国太空中心的先进令我们惊讶，坦白说，两者就像有10多年楼龄的建筑物与最新设计的新颖建筑，一些在美国要20-30天才能完成的工序，在中国一小时便做完了。如果美中两国可以在太空技术方面合作，对于双方优化资源配置都有好处。
拉森：我们认为，现时没有对于国防安全的担忧。美中太空合作计划完全有可能，事实上，中国与很多国家都展开了太空合作计划，中国与俄罗斯、巴西有合作，与欧洲及东南亚也有合作，美国也应该探讨两国在太空计划中的合作空间。
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