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华盛顿时间2005年12月5日上午，中国银联股份有限公司和美国发现金融服务公司(Discover)在美国纽约举行中国人民币银联卡在美国的受理业务开通仪式。正在美国访问的中国人民银行副行长苏宁出席了开通仪式，宣布自即日起人民币银联卡在美国实现受理。苏宁还宣布人民币银联卡在印度尼西亚、菲律宾、越南、德国和法国、西班牙和卢森堡的受理业务近期也已开通，今年底明年初还将陆续在澳大利亚、新西兰、日本、马来西亚等国家开通受理业务。
苏宁对人民币银联卡在美国实现受理予以高度评价。他说，人民币银联卡在美国实现受理，是中国银联和美国发现金融公司共同努力的结果，对于中美双方在支付结算领域开展战略性合作，促进两国之间的经济文化交流，进一步密切双方经贸关系，特别是方便和扩大中国居民在美国进行消费、旅游等，都将产生直接的重要影响。苏宁指出，中国人民银行一直致力于推动中国银行卡产业的快速健康发展，采取积极有效措施，促进银行卡的联网通用和标准化。中国人民银行还大力推动银行卡业务的国际合作，支持人民币银联卡走向国际，为中国居民在海外公务、旅游、留学、消费等提供支付结算便利，为密切中国与各有关国家和经济体的往来、实现多赢创造条件。苏宁说，人民币银联卡国际受理网络的建立和扩大，还有利于鼓励中国的商业银行及银行卡组织积极参与国际竞争和完善银行卡品牌服务体系，提升银行卡产业整体竞争能力。
中国银联是经中国人民银行批准于2002年3月成立的中国银行卡联合组织。目前国内共有165家发卡机构发行银联卡，发卡总量超过9亿张。中国银联标识卡不仅能在国内普遍受理，也逐步在境外使用。近年来，中国居民赴海外人数日益增长。为更好地满足中国持卡人的境外用卡需求，中国银联不断扩大银联卡在境外的受理范围。继2004年实现银联卡在香港、澳门的受理后，人民币银联卡陆续开通了新加坡、韩国、泰国、印尼、菲律宾、越南、德国、法国、西班牙、卢森堡的受理业务，澳大利亚、新西兰、日本、马来西亚等国家也即将开通，2006年还将扩大到更多国家和地区。目前，银联卡的发行仍然保持较快增长，受理市场不断扩大，银联卡的产品体系和服务体系也不断完善。
美国发现金融公司经营着美国第三大银行卡品牌 — 发现卡，在美国拥有超过5000万持卡人和400多万家商户和取现网点。通过此次双方的合作，银联卡持卡人可以在美国发现金融公司网络的商户和ATM上用银联卡消费和取现。
出席此次人民币银行卡在美国受理业务开通仪式的中方人员还有：中国银联董事长刘廷焕、总裁万建华，中国驻纽约总领事馆总领事刘碧伟、中国银联主要股东银行的相关负责人。美国政商界对人民币银联卡在美国受理也表示出高度关注，美国财政部、纽联储、纽约市政府的高级官员以及美国摩根斯坦利集团董事长兼CEO约翰·马克(John Mack)，发现金融服务公司董事长兼CEO聂斯德(David Nelms)、总裁兼首席运营官罗杰·赫斯启德(RogerHochschild)等出席了开通仪式。(完）
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