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本报记者 周依奇
美国当地时间7月19日，美国参议院以62票支持、37票反对、1票弃权的结果，否决了众议院于6月28日通过的一项修正法案。该法案的内容是禁止美国政府所属的美国进出口银行，为美国核电设备生产商提供50亿美元的贷款担保以帮助中国兴建核能发电厂。这意味着美参议院支持对华核电贷款。
50亿美元国家贷款将到手
尽管参众两院意见不一，将就该问题继续谈判，但无论如何，对于美国西屋电气公司来说，此次参议院的投票结果都是一个好消息，这意味着美国进出口银行在今年2月初口头承诺的50亿美元的贷款几乎已经收入囊中，这对他们目前正在进行的中国核电站4个大型核反应堆工程项目的竞标活动可能起到很大帮助。
西屋电气公司是美国核电设备生产巨头，此次竞标的是位于中国浙江三门和广东阳江的两个核电站的4个核反应堆。自1979年三里岛核电站事故后，美国核电设备制造业遭到致命打击，西屋电气与其他美国核电生产商遭受着同样的悲惨命运，近20年来从未接到任何订单。
但“中国威胁论”令一些美国人对此表示置疑。美众议员桑德斯称，如该贷款项目得到实施，将为中国获取敏感技术提供资金补贴。桑还声称美国不应为中国的经济增长提供资金援助。据说此人以前曾多次提出反对美国公司在华投资，认为由于资本流入中国，造成了大量美国工人失业。他甚至说过目前中美贸易关系对美国是“灾难性的”。这种论调得到一些人的支持，还有人甚至将核电项目与核扩散联系到一起。
不过，考虑到目前竞争激烈，美国政府的立场正在一步步放软。美国中央情报局在调查之后承认，没有直接证据表明，中国会把商业用途的核电设备用于军事用途。
此次参议院投票，尽管还是有人认为为美国技术的出口提供资助是疯狂的，但支持该贷款项目的参议员表示，美国应当尊重中国开发核能和新能源的选择，“不应对中国的能源选择指手画脚”；“如果修正案通过，将对中美合作引发更多矛盾，也将损害美国公司的利益，给法国和俄罗斯送上一份免费的礼物。”还有参议员指出，如果西屋公司竞标成功，宾夕法尼亚州将因此获得4000到5000个工作机会。
政府支持
未必确保西屋顺利闯关
西屋电器为近在眼前的50亿美元贷款兴奋不已，它的两个竞争对手法国的阿若法(Areva)集团和俄罗斯核电建筑股份公司(ASE)一定感到压力重重。美国西屋电气、法国的Areva和俄罗斯ASE是此次浙江三门和广东阳江核电项目正式入围国际招标名单的3位巨头。
尽管西屋电气来自民用核电技术的鼻祖——美国，它的AP1000反应堆技术是目前世界上最先进的核电设施，而且建设投资成本低，建造的周期也是最短的。与此同时，美国政府也以美国进出口银行的贷款进行支持，向中方表达诚意。如果西屋最后在中方进行的国际招标中胜出，美国将首次向中国出口民用核反应堆。
但这并不能保证西屋电气能成为最后的赢家。因为它的两个对手也有非常强劲的实力。其中，法国Areva在中国市场有着骄人的战绩，大亚湾工程就是Areva的作品。同时，Areva不仅取得了全球最大的出口信用保险公司——法国Coface(科法斯)的出口信贷保险，法国政府还承诺，如果中国政府提出的工程价码同Areva心理底线有差距，导致Areva“无利可图”，法国政府会考虑对这一差额进行全额或者部分补贴。
相对Areva和西屋，ASE公司竞争力稍弱。该公司的最大优势可能在于价格相对低廉。但其承接的连云港田湾核电站工程延期事件对该公司声誉影响很大。尽管有中方官员透露，延期完全是由于对连云港地处海滨的潮湿环境估计不足，导致某种关键原料大量受潮，以至于直接影响到工期。但延期一事已经对ASE公关形象造成致命影响，其原本拥有的雄厚技术实力也在中方心目中大打折扣。
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