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原本相对沉寂的天津滨海新区，因事关中国区域经济发展新动向，越来越牵动公众视线。
6月底，温家宝总理率国务院15个部委的负责人考察天津并明确指出：加快滨海新区开发开放，是环渤海区域及全国发展战略布局中重要的一步棋，走好这步棋，不仅对天津的长远发展具有重大意义，而且对于促进区域经济发展、实施全国总体发展战略部署、实现全面
建设小康社会和现代化宏伟目标，都具有重大意义。
与此同时，有权威人士确认，天津滨海有望继上海浦东之后，成为第二个国家级综合改革试验区。这使此前并不显眼的滨海新区突然跃入公众视野中心，其规划发展定位亦广为传播：依托京津冀、服务环渤海、辐射“三北”(东北、华北、西北)、面向东北亚，成为现代化制造和研发基地、北方国际航运中心和国际物流中心、宜居的生态海滨城区。
基于这一规划，天津滨海的发展方向及区域价值已清晰可见，其重要性应当足以与广东深圳和上海浦东相提并论。结合中央基于科学发展观而推进区域经济协调发展的大思路，力推天津滨海新区，应当是在振兴东北战略的基础上，进一步推进中国经济“第三极”发展的突破性布局，具有更深远的战略意义。
站在中国改革开放和区域经济发展的历史高度来看，今年无疑有特殊意义。1980年8月26日，全国人大正式批准设立深圳经济特区，迄今正好四分之一个世纪；今年4月18日，浦东刚刚度过了开发开放15周年纪念日。事实表明，深圳是中国改革开放的“窗口、试验田和排头兵”，带动了珠三角经济先行发展，刺激了整个中国改革开放的速度和力度；开发开放浦东，显然正把上海推向与纽约、伦敦、东京齐名的世界级经济和金融中心，同时也实质性带动长三角经济快速发展，并刺激着整个中国改革开放进一步提速和发力。
结合区域格局来看，珠三角、长三角和环渤海所构成的中国经济“三极”一直非常清晰。如果说深圳带动珠三角发展已成为现实，浦东带动长三角发展正在进行时，那么环渤海区域经济发展也许只能算蓄势待动。此前中央提出振兴东北，天津、大连及山东个别沿海城市则纷纷试图引领环渤海发展，但谁能真正成为像深圳或浦东那样的区域发展带动者，除了自身经济基础和区位优势，更需要中央政策明确支持。因此我们认为，如果天津滨海能顺利升格为国家级综合改革试验区，环渤海区域经济发展很可能由此真正破题。
这样的判断显然不是基于天津本身，因为从经济指标、综合实力和发展模式上看，天津比上海还有一段差距，滨海似乎不必简单复制浦东。不过只要我们承认，浦东不仅得益于上海支持，更有赖长三角联动，甚至中国和世界性资源的有效配置与流动，那就不难看到，滨海也将不仅有赖于天津支持，更要依托京津冀联动、环渤海融合乃至整个东北亚资源的有效配置与流动，唯有如此，天津滨海才会避免自拉自唱，真正成为引领中国经济“第三极”的发动机。
因此，只要中央相关决策进一步明确，更关键则在于滨海新区如何具体操作。从深圳和浦东的经验与挑战来看，政策性支持或投资项目倾斜，比较容易在短期内形成繁荣发展态势，但真正能保持可持续竞争优势，则要靠整体投资和经济运行环境的优化。
应当看到，天津滨海所申请的国家级综合改革试验区，其核心内容既区别于25年前深圳经济特区享有的税收等政策优惠，也不完全等同于15年前浦东获得的政策支持与投资倾斜。不是继续靠政策优惠，而需要通过体制和机制创新，以获得持续性的整体发展优势，在尽快做大自身的同时，更要带动本区域发展。这其中挑战会有多大，经济与发展基础还不够深厚的滨海新区应当不难想象。
更大的考验还在于，滨海新区既是天津的，也是环渤海的、全国的，这多重角色其实也是双刃剑，各种利益诉求有时并不完全一致。就是说，滨海新区的整体发展态势，将不仅考验天津，更考验环渤海的区域协调意愿和具体协作能力，而其成败也将直接影响中国区域经济战略布局的构建进程，关系到中国经济“三极”的平衡发展，真可谓“兹事体大”。
由此我们期待，天津滨海新区能务实前行，不断推进环渤海区域经济发展蓝图变为现实。
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