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文/李利明
对于美国经济而言，20世纪90年代是一个取得真实进步和真实经济增长的10年。正是这十年，美国经济开始进入新经济时代，生产率与前二十年相比增长了两倍以上。这种进步与增长是如何发生的？新经济时代是如何产生a的？衰退的种子是如何埋下的？这是无数经济学家、经济史学家和政策研究人士关心、思考并试图给出答案的问题。
在众多的思考和答案中，2001年诺贝尔经济学奖得主斯蒂格利茨的新著《喧嚣的九十年代》可谓是对这一问题最为权威和理性的思考了。作为这段历史前期的一个决策参与者和后期的外部观察者，斯蒂格利茨教授从一个经济学家的角度重新书写了20世纪90年代的繁荣和衰退传奇历史。
斯蒂格利茨指出：“20世纪90年代发生的主要变化之一是美国在全球经济中地位的变化。我作为经济顾问委员会主席以及世界银行首席经济学家和高级副行长的双重角色，使得我可以从两个完全不同的视角来观察这一变化。我既能从美国国内也能从国外的角度来看待喧嚣的90年代的冲击。我能够看到我们在国内所争论的与我们在国外所推行的政策之间的不连贯性。我能够看到那些在国内宣称支持社会公正和民主价值观的人们，到了海外却将这些价值观弃若敝履。”同时，作为一位世界顶尖的经济学家，斯蒂格利茨对于美国经济的思考更多的建立在他过去四分之一世纪里所从事的经济理论和经济政策研究，他在信息经济学、公共经济学、创新经济学等诸多领域的开创性贡献。他的这些研究为他分析美国经济提供了有力的武器。
信息经济学研究的核心问题是激励问题，《喧嚣的九十年代》的主题之一就是揭示了人们如何对激励做出反应：那些在公司和金融圈里行为不良的人并不一定就是格外邪恶的，或者说并不比在更早时候处于他们位置上的人更邪恶；真实的情况是，他们所面临的激励是不同的，因此他们针对激励所做出的反应也不同。
创新经济学的研究帮助斯蒂格利茨去理解新经济时代：什么导致了生产率增长速度在20世纪70年代和80年代的显著减速，以及在90年代的重新飙升？
与大多数我们熟知的美国学者不同的是，斯蒂格利茨并不是一位自由主义者，他一直认为：虽然市场在经济发展中扮演着中心角色，市场自身却并不总是能够顺畅运行；市场并不能解决所有的问题，政府总是市场重要的合作伙伴。在这本书中他更是集中表达了这个思想：我们需要在政府和市场的角色之间建立一种平衡。一个国家既可能从过度管制中遭受损失，也可能从缺乏管制中遭受损失，既可能从过多的公共开支中遭受损失，也可能从公共投资不足中遭受损失；政府能够帮助稳定经济——但是设计不当的政策也可能使得经济波动火上浇油。
斯蒂格利茨对于喧嚣的90年代的总体经济学评价是：不受约束的市场远非经济繁荣的引擎，获得持续增长和长期效率的最佳方法，是找到政府和市场之间的恰当平衡，公司和经济都必须受到一定程度的管制。这不仅仅是好的道德教化，还是好的经济学。
《喧嚣的九十年代》
作者：[美]约瑟夫·斯蒂格利茨 中国金融出版社2005年1月第1版 定价：48.5元
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