本报记者 蔡一飞
编者按:
近年来层出不穷的反倾销案例中,值得思索的不是反倾销本身,而是面对反倾销时中国企业的态度:有的呼天喊地寻求政府保护,有的默默忍受逃避现实,有的则事不关己高
高挂起,而站在自身及群体的利益角度奋起反击的,更是少之又少。
可喜的是,在本期报道的画布反倾销应诉案例中,我们看到了中国纺织企业的自强与抗争:既然政府已经站在国家利益的高度,通过外交和WTO为本国企业进行了有力的谈判,作为群体的一分子,在面对忧患的时候,为什么不也从大局出发,舍弃一些自身的利益,通过法律途径积极应诉?从这个角度看,无锡凤凰和宁波康大这两家企业是可敬的,因为他们是国民责任的“担当者”。
考察了投资、产业布局、原材料、生产制造及流通贸易环节的问题之后,对于中国纺织业界来说,重要的不仅仅是反思,更重要的是行动。愿本期的案例能为读者提供借鉴。
(王玉德) 上海报道
对于宁波康大进出口公司(以下简称宁波康大)来说,两个星期以后,情况可能会变得更加明朗。
6月27日,经过宁波康大精心选择的美国代理律师,将来到中国,在大约一周的时间里,他们将采集数据着手调查,并根据对这些数据的分析为宁波康大圈定一个大致的税率范围。
这已是箭在弦上。
10天前,美国商务部挑选宁波康大为强制应诉企业,同时被美国商务部挑中的还有无锡凤凰画料有限公司(以下简称无锡凤凰)。
据了解,所谓强制应诉企业,是根据美国商务部不久前公布的《非市场经济国家反倾销调查中的单独税率和组合税率的新规定》而来,由商务部在涉及反倾销调查的企业中,选出若干个企业作为“强制调查对象”。
选择的标准通常是产量集中或者是出口量最大的几个企业。在这起画布反倾销调查中,宁波康大和无锡凤凰两家公司在涉案产品总出口量中占到70%-80%的比重。
这两家强制应诉企业,将得到由美国商务部制定的高低不等的反倾销税率,其他应诉企业将得到根据这两个企业反倾销税率得出的加权平均税率,而未应诉企业则会被制定较高的惩罚性税率。
一切都源于2005年3月31日,美国Tara MaterialsInc(以下简称Tara)通过律师,向美国商务部(DOC)和美国国际贸易委员会(ITC)就“来自中国的特定艺术画布”提出反倾销申诉,要求对由中国生产的特定艺术画布征收反倾销税。
4月21日,美国国家贸易委员会接受了Tara公司的反倾销申诉请求;5月16日裁定,来自中国的艺术画布对美国存在工业损害。根据程序,接下来美国商务部将进行调查,并做出倾销幅度的初裁。
应诉者的抉择
看起来简直像是一个愚人节玩笑,因为这起反倾销申诉传到中国国内的时刻,正是2005年4月1日。那是一个周末,因此这个消息直到2005年4月3日星期一才被宁波康大的总经理许观良得知。
尽管毫无思想准备,但许观良在那个时刻保持了清醒的头脑,并迅速做出反应。
4月4日,许召集公司中层以上会议,决定要不要应诉反倾销。虽然宁波康大与全球10大画材贸易商之间均有业务关系,是目前中国出口画材最大的企业之一,但是其出口到美国市场的画材占公司销售总额的比例仅为5%左右,而且出口画布产品涉案值也不过100万美元,与每年几个亿人民币的销售额相比,绝对值并不高。
另一方面,应诉反倾销仅律师费用可能就要好几百万,这笔钱要画布出口好几年才有可能赚回来。“经济帐是不合算的。”许观良说。
但重要的是,目前画布出口的征收的关税是6%,如果提高到初裁结果244%,对整个画布行业的打击是不言而喻的——将会带来“不少企业的破产倒闭”,中国画布产业也就失去了与其他国家竞争的能力。宁波康大是一家进出口企业,如果通过应诉能维持较低的关税,就可以成为中国画布生产企业的一个出口平台。
无锡凤凰把话说得更坦诚,如果关税提高,将使企业失去美国市场,而对无锡凤凰来说,虽然目前出口量并不大,但美国市场是一个具有潜力的市场,争取美国市场将给企业带来更大发展的空间。这也许可以代表生产企业的心声。
于是这两家企业挺身而出。
宁波康大在4月4日开会当天就抽调采购、销售、财务等部门人手成立了反倾销应诉小组。下一个重要任务就是,选择合适的代理律师。
在宁波康大看来,选择律师事务所最重要的标准有两条,第一,是美国律师有丰富的替中国企业应诉反倾销案件的经验;第二,中国律师和美国律师之间的配合必须十分密切。而最后确定的这两个律师事务所已经有长达4年-5年的合作经历,因此“沟通很顺畅”。
直到那时,许观良也许才能松一口气,起码从那时开始,将由律师来告诉他应该做什么,而不再是“一片空白”。
但是他的奔波并没有停止。在美国国家贸易委员会初裁后的第7天,许观良起程前往美国。许说他此次前去,是应美国进口商的邀请商量今后对策而去,“征收反倾销税,只能维持产品的高价格,对美国工业并没有任何好处”。许观良告诉记者美国进口商始终和以宁波康大为代表的中国企业站在一起。
许的美国之行成果取得了显著的成效。“Tara在美国是被同行孤立的。”宁波康大内部人士透露说。有美国同行朋友打算组织论坛,讨论贸易壁垒是否真的能保护国民利益,甚至有打算游行向政府抗议对中国画布征收反倾销税。除此之外,最大鼓励莫过于实实在在定单的支持,很多美国进口商已经将在别的工厂生产的定单转移到宁波康大来,尤其是那些并不涉案的其他画材产品。
仅仅是探路
在此次的应诉中,有一件事情也许可以让许观良略微感到心情舒畅,应诉这次反倾销的律师费用并不是太高。这是因为中国纺织企业第一次遭遇美国企业的反倾销诉讼,对于律师来说,接下这个案子多少有些做广告的味道——未来纺织品行业遭遇反倾销的可能性会越来越大。
就像宁波康大的法律顾问周杰律师说的那样,这只是探路。
艺术画布行业是个非常小的纺织品行业,许观良强调说。在中国加入世贸组织的第一年,艺术画布就取消了配额。新华社报道资料显示,与同期相比,全美画布市场销售额为4000余万美元,大都属进口,而从中国的进口总额仅占美国市场的15%。
事实上,在业内人士看来,选择出口量并不大的画布作为加入世贸组织后纺织品反倾销第一案,只是一个切入口,也可以理解为其利用反倾销手段对付中国纺织品的一次练兵。
中国纺织品进出口商会法律部王涛此前则对媒体说,画布企业的这一战,对中国输往美国市场的其他纺织品来说意义重大,此案只是一个开端,美国对中国纺织品的限制威胁有可能扩大到其它纺织品品种。
宁波康大多位人士也都认为,这次对于艺术画布的反倾销,是一种明显的试探行为。但是,如果这次中国企业不应诉艺术画布反倾销的话,“一定会有其他产品的反倾销继续跟上来的。”一位人士说。
经历了长达两个月焦虑紧张的许观良则表示,希望能形成一种政府、企业、协会联动的应对反倾销诉讼机制,在信息收集等方面帮助企业。比如,可以重点扶持几家反倾销的律师队伍,能有一个信得过的国外律师的候选名单以供应诉企业选择等等。
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