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作者：叶建国
日前，铁道部门的通告指出，今年的铁路春运高潮提前5天来临。一些地方铁路部门的统计表明，提前返家的农民工是组成这次高潮的主要人流。
其实，对于农民工提前返家的现象应该是有所预见的：首先，在国家关于清欠农民工
工资的相关规定出台以后，各地政府在清欠农民工工资的工作中捷报频传。去年11月24日，央视国际援引劳动和社会保障部的数据显示：截至当时，全国拖欠农民工工资的兑付比例达到86%，全国已为农民工兑付拖欠工资146亿元。其中天津、山东、广州、深圳等地区已经完成所有历史清欠，上海、浙江、广东、四川、重庆等地区的清欠率也都普遍超过了90%。农民工按时拿到了钱，所以就可以安心地回家了。在前几年，农民工很晚才能回家的一个重要原因就是滞留在工地等着拿工钱。
另外的一个原因是：目前我国已经有22个省、市、自治区全部减免了农业税，政府加大了支农的财政转移、农业直补。在这些利好消息被广泛传播之后，吸引了一部分进城务工人员回乡务农。有很多返家的农民工表示：“想提前回去好好过个年，明年是不是出来就不好说了。”
这对于依靠大量农民工的制造业、建筑业、采掘业等行业来说，可不是一个好的征兆。特别应该指出的是，一直是作为农民工输出大省的安徽、湖北、河南、四川都在取消农业税的省份之列。
其实，民工荒的预警是基于一种很直接的利益对比。我们知道，在农民工进城务工的过程中，总是要面对种种限制，还要受到歧视，工作生活环境艰苦……所以，在国家加大对“三农”支持力度以后，出现农民工的回流应该说是很正常的。
但是，我们同样不能忽视，解决“三农”问题的最重要落脚点是打破贫困、打破社会阶层间利益分配的不均衡，绝不是要把农民固定在土地上。农业的集约化发展、农业的产业化、推进农村的城镇化是我们进行“三农”改革的方向，也是惟一的路径依赖。
我们整个社会发展的方向应该是建设一个和谐的社会，而对“和谐社会”的定义除了发展经济以外，增加人民的幸福感是一个很重要的方面。从某种层面上讲，我们也许可以说，民工荒对推进社会的和谐发展并不是一件坏事。当前，在城市，特别是在农民工较集中的行业，缺少对农民工的平等对待和对其合法权益的保护，这是不争的事实。而民工荒的出现，对改善这些状况并从制度上加以限制会形成倒逼。只有从身份上给农民工以公民待遇，在福利、保险、子女入学权利等方面给予满足，改善其工作环境，使其在工作岗位上获得满足感和幸福感，才能让行业的发展赢得持续、稳定的民工支持。
2005年将是我们有些行业受到民工荒的威胁相对集中的一年，也是政府、企业开始郑重的考虑从制度上对农民工的维权、工资、教育等权利做出决定性调整的一年。希望我们的政府和企业能够提前拿出相应的举措来。
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