|
苏州在哪里？这个看似无聊的问题并不容易回答。
狭小局促但积淀深厚的老苏州占地只有14平方公里，中国地方政府历来大手大脚的城市建设风范遭遇到“世界文化遗产”的盛名之后不免有些难以施展，于是索性另辟出一个面积三倍多于老城的苏州新城。这一与后来的丽江相类似的城市改造模式被证明是成功的，所以现在老苏州专门留给了游客，而新苏州才是本地人自己的。
但对于来做生意的外商和打工仔而言，苏州是面积更大的工业园区。工业园区的诞生是中国与新加坡两国通力合作的结果，并且一直备受中央的关注。1994年2月11日国务院下达批复，同意苏州市同新加坡合作开发建设工业园区。半个月后，李岚清和李光耀在北京签署了合作开发建设的协议书，李鹏、吴作栋出席见证。如此规格注定是其它国家级开发区都难以望其项背的，而其从诞生之日起也注定要掀起中国新一轮的引资热潮。
在大陆与台湾敏感的关系之间，新加坡一向扮演着重要的中介角色，在投资问题上也不例外，结果苏州短短几年之间变成了全国最大的台资聚集地。而随着数万以上的台湾人“住在上海、工作在苏州”的生活方式的固定，如何确保苏州工业园区的成功也上升为影响两岸和平统一的一个重要因素，毕竟这些人带回去的对祖国大陆的良好印象要远胜过金门高音喇叭的宣传攻势。
因此，苏州工业园区在政策上得到的支持力度非同一般，创建之初的新加坡工业园区便享有特区的待遇，苏州在土地使用等方面也有了相当于计划单列市的经济权限。园区内部矛盾一度激化的时候，中央高层更是毫不犹豫地向新加坡保证会全力支持苏州工业园区的发展。
十年来，不论是在新加坡人的管理下还是在管理权回收之后，在比较科学的规划理念下，园区本身的建设成就斐然：仅新增绿地就超过10平方公里，科教文卫、环保等基础设施建设更是达到园区面积的1/3。政府也以少有的积极性精简行政审批项目和压缩行政收费。园区主要经济指标以年均45％左右的速度快速增长，已有52家世界500强企业在区内设立了70多个项目。现在，金鸡湖畔美观整洁、井井有条的工业园区，比之中国其他地方发展经济时的缺乏规划、污染横行确实有巨大的优势。
在园区成功的带动下，苏州摆脱了老“苏南模式”失利后的阴影，目前的经济总量开始压过深圳，而外商直接投资总额也超越上海，在全国排名第一。
但苏州成功的光环之下不是没有隐忧。外资进入后清一色的另起炉灶，除了将熟练劳动力的优势利用到了极致，并未使当地其他部门的生产力获得提高。苏州国企的“四大名旦”，长城倒了，孔雀飞了，香雪海化了，春花谢了。尽管老“苏南模式”成也政府、败也政府的前车之鉴犹在，工业园区兴旺的背后依然可看到政府官员不亦乐乎的忙碌身影。
| 
