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本报驻美国特约记者 梁丽英
10月1日，中国财政部部长金人庆(右二)和中国央行行长周小川(右一)与美国财长斯诺(左二)和美联储主席格林斯潘在一起。
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在美国首都华盛
顿，上周末的一场“非正式对话”举世瞩目，那就是中国财政部部长金人庆和中国人民银行行长周小川应邀出席西方七国财长和央行行长会议。作为东道主，美国这次在安排中国财长和央行行长与七国同行会晤过程中颇费心机，这次对话是在晚餐期间举行的，以显示其非正式性。美国财长斯诺会后称，“这是一个具有历史意义的步骤”。中国财长金人庆认为，这第一次对话效果很好，有助于彼此加深了解，增进共识，促进合作。
人民币汇率问题并非惟一议题
早在这次非正式对话之前，西方媒体就大量报道称，中国财长和央行行长这次与七国同行会晤期间，将在人民币汇率问题上面临巨大压力，有的媒体甚至形容中国这次参加七国集团的非正式对话是“硬着头皮赴鸿门宴”。一时间，人民币汇率问题似乎一下子成了这次非正式对话的惟一议题。实际情况并非如此。除汇率问题之外，双方还就石油价格对世界经济的影响、七国集团财政与货币政策、亚洲经济前景等问题坦诚地交换了意见。金人庆会后表示：“我们讨论的不只是人民币汇率问题，还就包括美元及其他主要储备货币在内的汇率问题交换了看法。”据悉，中方在近两个小时的非正式对话期间，同样也提出希望看到美元、日元等主要国际储备货币的汇率保持相对稳定，减少汇率波动给全球经济带来的不确定性。
这次对话结束后透露出的信息显示，中国虽在会上承诺，要积极稳妥地向以市场为基础的、更有弹性的汇率制度推进，但却没有像西方有些人所希望的那样提出实施灵活汇率的明确时间表。少数期望值过高的西方人士对此表示失望，认为中国这次是老调重弹。不过，西方七国同行对中国在人民币汇率问题上的立场和态度表示理解。周小川在同美国同行会谈后向记者透露：“美国财政部和美联储理解我们的努力，他们没有向我们施加更多的压力。”
斯诺在总结这次对话时表示，他不想对中国实现市场化的汇率机制提出具体的时间表，只是希望中国在这方面“越快越好”。德国财长艾歇尔透露，七国集团财长会议强调，当中国决定调整其汇率政策时，必须谨慎处理，并同时进行一些内部改革，以避免中国和其他地方出现经济崩溃。
如果将自行车逼上高速公路，后果可想而知
有关分析人士指出，七国在人民币汇率问题上表现出的这种耐心主要是受中国经济实力及实际情况的影响。应当看到，中国经济近些年来虽保持着高速增长，但中国仍是一个发展中国家，其人均国民生产总值、财政金融体系、市场经济基础等与发达国家相比仍存在着很大的差距。在这种情况下，七国如强行用他们的标准来要求中国，这等于是将自行车逼上高速公路，其结果可想而知。
部分有识之士认为，过早过快地让人民币汇率浮动对中国及亚洲经济来说是非常危险的，弄得不好有可能引发像上个世纪90年代后期那样的亚洲金融危机。因此，人民币汇率调整是一项涉及多方面的系统工程，不能光看国际因素，还必须更多地考虑中国国内因素，要综合考虑中国宏观经济运行、社会发展和国际收支状况，考虑银行系统和其他有关方面改革的进程，考虑中国市场的实际承受能力。日本上个世纪80年代迫于美国的压力让日元升值，结果日本经济在随后的十多年中持续低迷。这样的沉重教训不能不引起中国政府的重视。
中国有可能成为七国集团财长会议的常客
美国财政部官员会后透露，中国目前虽不能成为七国集团的正式成员，但七国集团今后仍将会邀请中国参加有关会议，七国集团今后将会同中国进行更多的交流与接触。此间媒体因此预言：中国今后有可能成为七国集团财长会议的常客。
有关专家指出，现行的七国集团模式已不能适应国际经济格局的新变化，一个更有效率、更具代表性的新模式亟待建立。要想让七国集团真正有效行事，就必须邀请中国加入，因为中国已经成为世界经济增长的发动机和世界经济变革的催化剂。目前，双方愿意坐在一起就全球重大经济问题进行协商并寻求解决办法，这是中国与西方七国应对当前国际经济格局变化作出的积极的政策调整。
然而，中国是否与何时会成为七国集团成员，还取决于多方面的因素。用中国财长金人庆的话说就是：中国与西方七国财长和央行行长对话，并不意味着中国将加入七国集团，而是中国和七国加强在国际经济政策方面的沟通与合作。中国希望通过“7＋1”非正式对话向西方七国介绍中国的发展政策，阐述中国在国际经济问题上的主张，增进相互了解，增强发展中国家对国际经济事务的参与。
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