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本报记者 潘圆 发自北京
对宏观经济调控的关注，使得人们几乎忘记了不久前还炙手可热的税改。迄今，除了今年1月推出了出口退税机制的改革措施外，拟议中的各种税制改革方案基本上处于按兵不动状态。
“即便在东北三省8个行业先行试点的所谓增值税转型改革，也迟迟未能提上议事日程。于是便有了新一轮税改‘生不逢时’的议论。但其实现在正是税改的最佳时机。”7月24日，在“中国经济发展走势与宏观调控走向高层论坛”上，中国社会科学院财政与贸易经济研究所副所长高培勇试图拉回人们的视线。他说，其一，持续了数年的中国税收高增长，目前已到巅峰阶段。截至6月30日，全国共入库税款12991亿元，同比增长26.2%，增收2693亿元。推动税改的一个难点，在于税改要减少税收，政府势必要考虑财政的承受能力。高培勇估算仅增值税转型、两税合一(内外资企业所得税统一税率)以及农业税三项改革，政府一年就将减少税收3000亿元。因此改革当然应在税收收入增幅最大时期。高培勇解释说，通常税收增长的原因主要有3个：经济增长、政策调整和加强征管。今年的情形有些变化，政策调整因素为物价上涨所替代了。问题是，在这3个因素中，除了经济增长尚可掌握外，其余的两个因素绝对是不可持续的。且不说物价上涨具有周期性，单就加强征管而言，税收实际征收率的提升，终归有个限度。根据国家税务总局的测算，税收实际征收率由1994年的50%多一点提升到目前的70%上下，再往前走，它的空间已经变小，收益递减规律肯定会产生作用。既然目前是税收收入增幅最大的时期，推动税改可谓正逢其时。如果不在此时做出适当安排，税收高增长和政府支出的不适当膨胀间就会形成“直通车”。
其二，现在税改可以抓住积极的财政政策向中性财政政策转变的契机。 其三，可以以税改为桥梁，推动新一轮的体制改革与创新。高培勇说，最乐观地估计，今年下半年，增值税改革将在东北试点，全国推开，大约应在2006年。企业所得税改革，2005年可交付人大审批，2006年正式实施。农业税改用3年～5年的时间基本实施到位。
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