《财富》评出“最酷公司” 耍酷不分老幼

　　“cool”，可译为“酷”。虽然其字面解释多少有些“只可意会、不能言传”，但并不妨碍人们在各种情形下将它用足、用活、用透。日前，美国《财富》杂志就以“cool”为题，评出了2004年的“最酷公司”。

　　有幸上榜的15家公司个个酷相十足，分别来自4个国家，主要从事8大行业，公司成立时间大多在5年左右。

　　按国别划分，其中12家是美国公司，另外3家则分别来自加拿大、日本及韩国。这或许说明在理解“酷”为何物的测验中，外向的美国人自有心得。在12家美国公司中，又有7家将总部设在加利福尼亚州，至少可以推测出它们与硅谷多少有一些特殊关系。

　　就所在行业而言，15家最酷公司分布在纳米技术、通讯技术、生物科技、航空、半导体、安全保卫、纺织、能源8大行业当中。其中，通讯技术企业最多，一共有4家，其次是生物科技企业，有3家之多。半导体和安全保卫行业各占两席，剩下的4把交椅由纳米技术、航空、纺织及能源行业均分。此外，如果仔细考察上述公司的经营范畴，可以发现共有10家公司与IT行业存在生意伙伴关系或者它们本身就是其中的一员。

　　在上述最酷公司中，要算航境公司(AeroVironment)历史最长，这家专门研发无人驾驶飞机的公司成立于1971年，其创始人、发明家保罗.麦克里迪现年78岁。在2000年(包括2000年在内)之后成立的公司共有4家，剩下的则集中在1996年至1999年之间。这表明在今年的最酷公司评选中，《财富》没有像前几年一样把过于年轻的企业纳入榜单。

　　它们为什么这样酷

　　《财富》从1993年开始评选年度最酷公司。在本次评选中，它从风险投资机构、蓝筹股公司以及其他渠道得到了100多个候选者名单。在解释今年评选的侧重点时，《财富》的文章指出，在上个世纪90年代初期，信息科技公司是这项评选的常客，90年代后期这项评选则更加关注年轻企业，今年他们把目光投向了一些基础领域。这是15家公司有幸登上榜单的理由之一。

　　不难发现，这15家最酷公司的一个共同点就是其核心技术或产品无论在理念上还是应用上都有很酷的一面。替代技术或产品要么甘拜下风，要么还在酝酿当中。

　　排在最酷公司首位的是一家名叫“量子点”(Quantum Dot)的纳米技术公司。这家公司由47岁的前放射学教授乔尔.马丁创建，他用分子创造出能照亮生物组织的彩色晶体，并称其为“量子点”。量子点附着在细胞上，能照亮不同人体部位，由此制作的螺旋状彩色图像对诊断病情和药物研究都有相当价值。研究者不只看到细胞的“照片”，还能看到细胞活动的“现场直播”。

　　贵族纤维科技公司( Noble Fiber Tech)的法宝是名为“X-static”的特殊编织科技，可以把银加入纤维从而制成特殊面料，能够杀死细菌、消除体臭、以及降低体温。茵宝体育公司推出的足球运动服和网坛美女库尔尼科娃的运动胸衣都采用了这种特殊面料。在今年雅典奥运会上，将有61个国家的运动员穿着由这种面料制成的比赛服争金夺银。

　　《财富》看中这些企业的另一原因是，它们具有超前的市场观念，今后发展前景也很光明。

　　火山岩贸易公司(Lava Trading)创始人理查德.科尔哈默年轻时曾为乔布斯领导的耐克斯特公司工作。他发现“效率”是通过电子系统进行股票交易的核心，由于投资机构采用了不同的电子交易系统，导致很多赚钱的机会白白溜掉。于是，科尔哈默开办了火山岩贸易公司，专门为大型投资机构提供交易软件和信息传输服务。目前，该公司已拥有包括15家主要投资银行在内的上百名客户，纳斯达克15%的交易都是通过火山岩系统完成的。

　　成立于1996年的iPass公司看准了Wi-Fi的市场潜力，专门为客户提供通过Wi-Fi技术进入互联网和公司内网的软件服务。在公司首席执行官肯.登曼的带领下，iPass在全球30个国家中发展了52万用户，从机场到酒店甚至咖啡屋，都能看到使用iPass产品在互联网上“冲浪”的年轻人。

　　“酷”背后的共性

　　酷的气质似乎是在强调一种很个性化的东西，但对于这15家最酷公司来说，“酷”的背后还隐藏着一些共有的特征。

　　最典型的例子是，很多企业其实是在为停滞不前的技术或产品提供一个解决之道。比如专攻芯片结构设计的坦西利卡公司(Tensilica)，它掌握的技术不仅可以缩短芯片的设计时间，增强运算功能，而且还能进一步降低能耗。再比如为美国军方及民间企业提供安全识别服务的Securify公司。美国军队前往阿富汗和伊拉克作战时曾需要一套安全识别系统，既能区别敌我，也能让己方阵营中的捣蛋鬼安分守己，Securify在其他公司不能满足这一要求后挺身而出，其提供的安全识别系统在战场上发挥了巨大威力。

　　最酷公司的另一个共性是它们的服务或售卖对象大多不是普通消费者，而是顶级跨国公司和政府部门，这保证了他们可以更加关注技术或产品本身，而不用花太多精力来考虑营销问题。日本人Noriko Kajiki创建的诺阿工作室申请了一项可以使手机用户即时收看电视节目的压缩技术专利，结果她的客户就变成了摩托罗拉、西门子和诺基亚。研究手机、笔记本电脑、PDA等电子产品能量供应问题的PolyFuel公司，开发出了一种名叫“能量膜”的储能设备，东芝、三星和NEC等公司就自动找上门来。还有提供垃圾邮件跟踪及过滤服务的光明邮件公司(Bright mail)，它的新技术引来了微软等一批大客户。

　　纳米技术未来最酷

　　上述公司还能酷多久？《财富》没有给出答案。不过，对于未来的“酷”趋势，这本美国杂志倒有自己的见解。它认为，今后大酷特酷的将是纳米技术。

　　纳米有多长？应该是1米的10亿分之一，比较形象的说法是，1纳米相当于一根人发宽度的10万分之一。科学家和工程师们在1纳米上对单个原子或分子进行研究和实验。

　　目前，很多人对纳米技术的概念都有自己独到的认识。如果按照严格说法，即便将某一半导体部件缩小到90纳米大小也不能称其采用了纳米技术，但如果用激光追踪并定位一个独立的分子，就算挨着纳米技术的边了。

　　最近一段时间，纳米技术的巨大应用前景引发了美国媒体的报道热潮，《华尔街日报》、《华盛顿邮报》、《美国今日》、《波士顿环球》、《投资者商业日报》等，都对涉及纳米技术的上市公司进行详尽报道，并一致认为纳米技术将催生出一轮新的股市“泡沫”。

　　媒体的大呼小叫并不是空穴来风。事实上，很多投资顾问都建议自己的委托人把资金压在这个新兴行业之上。37岁的尤尔文森是加利福尼亚州一家金融机构的投资经理，到目前为止，他已将大约8800万美元的客户委托投资金撒向了20家纳米技术公司或微技术研究企业。这位被华尔街称作“纳米先生”的投资经理认为，纳米技术将掀起新的工业革命，并会彻头彻尾地改变传统制造业的生产模式。

　　据美国纳米商业联盟统计，目前全美共有1200多家投身纳米技术研发的起步公司。或许，今后几年《财富》在评选最酷公司时，就要从这里选材取料了。不过，像IBM、惠普、通用汽车等老牌公司，对纳米技术的投入也是又早又多并取得了实际成果，因此，这些高龄企业仍有可能在今后几年跻身最酷公司的行列之中。

　　作 者：鲍非