贸易逆差时代并未到来

　　本报记者 栾国磊 北京报道

　　据商务部最近公布的数据，4月份进口额较去年同期大幅上升42.9%，增至493.8亿美元，出口额增长32.4%，达471.2亿美元，贸易逆差达22.6亿美元。这已是中国连续四个月呈现贸易逆差，1月至4月的累计逆差额高达107.6亿美元。

　　“现在5、6月的数据还没出来，大家都比较关注，我觉得上半年整体逆差是有可能的。”商务部国际贸易经济合作研究院副院长李雨时指出，“宏观调控措施起作用也需要一段时间，下半年进口增速会减弱，全年将保持一个基本平衡的态势，关键在国家对投资需求调控的效果。”

　　1993年，中国贸易逆差122亿美元，此后对外贸易一直持续呈贸易顺差态势。虽然去年初也曾出现月度少量逆差，但今年前四个月连续出现的情况还是时隔11年后的第一次，能否转化为全年的逆差态势已成为各界瞩目的焦点。

　　对此，李雨时认为，三五年内中国贸易持续一定逆差的局面也是可能出现的，但现在据此说中国贸易格局发生变化尚为时过早。

　　在商务部规划财务司和国际贸易经济合作研究院共同完成的2004年春季《中国对外贸易形势报告》(以下简称《报告》)中，对当前的进口形势有如此分析：其中有国际市场商品价格上涨的影响，也有进口关税进一步下调的刺激，但根本上是由于中国国内投资需求膨胀，部分行业投资过热引起的。2004年一季度国内投资增长43%，从历史数据分析，投资高速增长的年份，进口通常也快速增长。

　　事实上，今年2月份当月逆差达到79亿美元，是历史上逆差最大的月份。前四个月的逆差是在出口较快增长的情况下，进口量价齐升、进口增幅超过出口所致。一季度，原油、成品油、铁矿砂、钢材、铜材、大豆、食用植物油、棉花、纸浆和天然橡胶等十种能源、原材料进口增加96亿美元，其中因数量增长增加54.4亿美元，因价格上涨增加41.6亿美元。

　　有分析人士认为，中国加入WTO之后，关税大幅下调，进口增长的趋势早在几年前就已出现，但感觉这次逆差被突然放大了。另外，国家从今年开始将出口退税率下调了3个百分点，对出口会有一定影响，但影响大小目前尚有争议。

　　“出口退税的效应还没有完全显示出来，要到今年下半年至少是4月份以后才能看出影响。”国务院发展研究中心的一位专家说。

　　李雨时认为，从目前来看，出口退税率下调对整体外贸影响不会太大。“可能对少数的IT产品会有一定的影响，但现在中央财政返还出口退税拖欠的力度相当大，这对外贸企业是有力的支持。”《报告》中也指出，多年来困扰出口发展的出口退税拖欠问题得到解决，出口企业资金紧张的矛盾得到极大缓解，2004年一季度，全国累计已办理出口退税838.7亿元，较上年同期增长1.77倍。

　　《报告》预计，今年我国对外贸易将大幅上升，进出口基本平衡，但进口仍然要比出口增幅高5个百分点以上。李雨时认为，在出口不减、投资需求受到抑制的情况下，今年贸易将呈基本平衡态势，无论顺差还是逆差都不会太大。

　　《报告》中也指出了目前外贸面临的问题，其中排在首位的就是逆差带来的国际收支平衡的压力越来越大。

　　李雨时认为，贸易逆差只要在进口结构比较合理的情况下，对中国经济是有益的，“这实际上是一种投资”。合理的进口结构就是指以生产性的技术设备、短缺的能源和原材料，进口之后马上可以形成一种生产能力。而现在长期顺差产生的大量外汇储备主要是购买外国的债券，“这跟存银行里差不多”。同时，我们又是一个能源短缺的国家，经济快速发展离不开可靠的能源支持。

　　改革开放以来，中国对外贸易经历了从“逆差阶段”到“顺差阶段”的转变。在从1978年到1989年的12年中，除1983年有8.4亿美元盈余外，其余11年均为赤字；在从1990年到2003年的14年中，除1993年为赤字外，其余13年均为盈余。今年，由于种种原因，1990年以来的贸易盈余格局可能会发生一些变化，出现出口增长减速、进口增长加速的情形。

　　一个国家外贸格局的变化具有阶段性，那么现在我们是否已处于一个新的阶段？李雨时的看法是还为时过早。他认为，中国从顺差时代到逆差时代的转变还没有发生，由于中国低廉的劳动力成本和如此高的居民储蓄率，目前中国有着巨大的出口能力保证，短时期内，中国的消费需求难以赶上进口需求，所以在未来较长的时间内不会出现持续逆差的局面，但也不排除未来几年出现小幅逆差的可能。

　　有观点认为，短期的贸易逆差对于缓解人民币升值的压力和通货膨胀有一定的作用。对此，李雨时认为，这并不是国家有意识的一种调控行为，只是客观上带来的效果。

　　“在相当长的时间内，我国还要大力发展出口，这是由中国的现实情况决定的。” 李雨时说。