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香港特别行政区财政司司长唐英年在大会发言中表示，亚洲国家和其他国家一样，也面临着怎样利用全球化趋利避害的重任，因为全球化正在改变着整个世界的经济面貌。全球化在给我们带来了很实在的经济和社会发展前景的同时，也带来了一系列问题。
他指出，亚洲的经济一体化在很大程度上基于很多地区的经济是相互依赖和合作的，现在还出现了一个潮流就是自由贸易区的潮流，很多自由贸易区已经超过了常规的贸易。
现在自贸区的数量增长很快，到去年7月，只有3个WTO的成员没有参加任何自贸区，很多亚洲国家都把建自贸区放在了经济日程的首位，而这样的自贸区也将在全球贸易中发挥越来越重要的作用，我们非常希望看到这样的自贸区的热潮，它将对多边的贸易形成推动力量。
在贸易部长论坛上，商务部常务副部长于广州表示，亚洲经济一体化顺应全球氛围内区域经济一体化的潮流，有利于深化区域内部市场，更好地抵御外部冲击，这同时也是推动全球社会经济一体化和多边贸易体制平衡发展的要求。据了解，目前全球贸易有50%是在区域经济体内部进行的。以亚洲为例，东亚、南亚国家和地区已签署的地区贸易安排已有14个，更多的正在磋商和谈判中。特别是东盟自由贸易区已取得实质性进展，一些国家对外签署了双边自由贸易协定，中国东盟自由贸易区的建立已有好的开端。
于广州认为，亚洲经济一体化在取得明显进展的同时，也呈现出互补性很强的特点。曾经有人对中国与东盟自由贸易区的可行性提出质疑，表示两者之间存在某些制约性。事实上，中国与东盟自由贸易区的贸易均大幅增长。2003年中国对东盟出口增长了31.2%，东盟对中国的出口同期也增长了51.8%，由此可见经济多样化是区域合作的重要组成部分。
韩国贸易部长黄斗渊提供的数字表明，2003年，亚洲出口增长了10%，进口增长12%，这两个数字是世界平均数字的两倍，亚洲经济已经为全球经济的发展提供了重要动力。其中中国和印度已重新成为具有全球重要性的市场。地区贸易增长反映了全球对自由贸易普遍化的兴趣，建立能够近一步推动亚洲经济发展的地区一体化体制基础，才能保持亚洲经济的活力。
文/本报记者
摄影/本报记者程铁良
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