选战：贸易争端之源

　　邵育群

　　3月18日美国贸易代表办公室宣布，美国已经向世贸组织投诉中国在半导体产品的贸易中采取不合世贸组织规定的退税政策，鼓励本国产品的发展。这是中国在2001年12月加入世贸组织后第一次遭到投诉。美国贸易代表办公室同时又表示，美国仍然希望将半导体产品退税问题放在双边框架中解决，并对中国在农产品、保险业等方面的努力表示肯定。

　　看来，美国贸易代表办公室不仅受到了来自国会的压力，而且一定程度上向这种压力低了头。去年10月，由国会授权成立的美国经济和安全审议委员会在众议院筹款委员会举行的听证会上明确表示，中国的汇率和产业政策损害了美国的出口商和制造业的利益；建议美国贸易代表办公室和商务部应确定中国的产业政策是否有与WTO承诺不符之处，并与中国政府进行交涉，解决严重影响美国市场准入的问题。

　　今年1月，美国贸易代表办公室曾向国会提交关于中国是否履行加入世贸组织承诺的年度报告。这份报告对中国许多遵守加入世贸组织承诺的积极做法都表示肯定，并指出美国许多企业都对中国的商业前景看好。当然，报告也指出了中国的问题，其中就包括出口退税的做法。虽然这个提交国会的报告相当正面，但是国会对行政当局的压力显然并未减小。

　　那么，此次投诉究竟是美国共和党行政当局为应付民主党的攻击而选用的选战策略，抑或标志着中美贸易争端有升温之态？笔者的判断是选战策略的可能占多。

　　首先，根据美国的法律，国内不同行业的申诉，政府都必须响应。

　　其次，从目前情况来看，美国政府仍然比较倾向于通过双边协商解决分歧，形成共识，而不是诉诸其他正式解决争端的程序。

　　第三，中美贸易关系目前是中美两国双边关系中非常重要的一部分，它对中美双边关系的健康发展所起的作用相信美国政府是很清楚的。美国政府不会坐视美国在中国的商业利益受到损害。中美贸易争端激化不利于美国在华的商业利益。

　　第四，中美双方已经明确表示有建立更有效的贸易争端解决机制的愿望，美国商务部对4月由中国副总理吴仪统筹的中美商贸联委会会议寄予厚望。

　　第五，美国政府高层非常清楚，不能把目前美国国内出现的“工作机会流失海外”的情况归咎于中国，而应该从本国国内产业的结构性调整出发进行检讨。美联储主席格林斯潘就认为，加强教育和培训才是正途，贸易保护主义对美国没有好处。

　　最后，也是最关键的是，目前民主党总统候选人克里势头强劲，在外交政策和国内经济两方面对布什总统展开了猛烈的炮火。且不说伊战一年后伊拉克混乱的局势和国际联盟出现的大缺口，单是美国国内失业人口不见减少就够布什头疼的了。为了抵挡民主党的指责，也为了稳固各个利益集团，特别是劳工组织的支持，布什当局必须作出姿态，以示他支持美国工人的立场。

　　随着11月总统大选的日益临近，相信国会会利用时机，迫使行政当局在对华贸易政策上作让步，以呼应美国国内日趋抬头的贸易保护主义。因此，此类选战动作应该还会上演，但是类似动作不会影响中美贸易关系的大局，大势决定合作发展是中美双边贸易的主轴。

　　(作者单位：上海国际问题研究所美国室)