港财长首份理财报告亮相 唐英年推迟灭赤两年

　　本报记者刘晓希

　　香港报道

　　10月22日下午4点半，51岁的财政司司长唐英年发表他上任80天来第一份“香港经济及公共财政管理”的理财报告，也即是香港各界猜测良久的2003～2004年度香港“中期预算案 ”。与唐在8月4日就任演说的语焉未详相比较，10月22日的“财报”是新财长理财哲学的第一次全面透视。

　　780亿财赤超出预期

　　在这份长达22页的理财报告中，唐英年预计2003年香港财政赤字将达780亿港币，虽然比社会各界预测的900亿港币赤字略低，但较原来预计的680亿港币要高，因此，唐决定将灭赤时间表延迟两年至2008～2009年度。

　　从1996、1997年度开始，香港过去7个财政年度中有半数出现财赤，其中2001～2002财政年度达到600亿港币，刚过去的2002～2003年度则为617亿港币。因此，银行家出身的前财政司司长梁锦松认为，香港财赤已经占到GDP的比重高达5%，远高于美国的3%，财赤已经成为香港头号难题。即便是遭受严重信心危机的时刻，梁锦松也誓言要在2006～2007财政年度彻底消灭财赤，达到收支平衡，但是新任财爷唐英年显然对此不敢苟同。

　　唐在会后接受记者访问时直言政府需面对现实，“让香港经济在未来一两年有更多喘息的空间”，至于2008～2009年实现灭赤，唐认为关键在于政府是否可以将开支控制在2000亿港币。

　　而收支平衡则意味着2008～2009年政府收入也要达到2000亿元，今后5年，特区政府平均每年必须增加收入90亿到100亿港币收入，而这90亿到100亿港币将成为是否加税的一个关键标准。加税减支新增“发债”

　　“加税和减支”是近两任财长必做的一道加减法课题。

　　唐在接受议员质询时强调，开征税基广阔的消费税比如商品和服务税，将是解决政府收入不稳定的合理公平的做法。唐英年认为，过往政府收入太过依赖税基狭窄的薪俸税和利得税，这部分税收占到政府经常收入中的一半。但唐表示不会在通缩的情况下加收消费税。占政府经营开支66.89%的是18万公务员薪酬及有关开支，约达661亿港币，这是780亿财赤中最具刚性的一部分，事实上也是过去两年以来梁锦松“灭赤”过程中最大的一个现实阻力。

　　唐英年在接受记者采访的时候表示，2006～2007年度，公务员人数会由18万削减至16万。特区政府最近也公布公务员第二轮自愿退休计划。

　　不过，唐在10月22日的理财报告中几乎只字不提公务员减薪。唐英年明显改变了梁锦松高举高打公务员减薪的策略，只是公开表示各决策局官员已经收到他发出的削减经营性开支的“信封”。

　　与坚决反对发债的梁锦松不同的是，唐英年首次正式提出运用“发债”财技来部分维持基础设施建设项目的投入。

　　为落实财政预算案中出售政府资产的计划，特区政府已邀请8家投资银行研究把收费隧道及桥梁证券化，包括五条隧道如香港仔、狮子山、城门、将军澳、红磡海底隧道以及青马大桥。预计集资约60亿元，港府每年的隧道桥梁收费收入约10亿元，该收入将可以用作支持发债后派息。但唐英年否认发债是为了“灭赤”，认为这是政府对优质资产实行灵活理财，并且还可以发展香港债券市场，但唐并没有透露发债额度以及具体计划。

　　最早提出通过“发债”救港的香港资深金融分析家林森池评价，尽管这是一种进步和创新，但是可惜仍然停留在小商人借贷阶段，太慢，这样的发债无助于以最好的价钱私有化或者证券化政府资产。