香港：财政赤字难题落到中产头上

　　面对庞大的财政赤字，港府除大幅削减开支外，同时还在考虑各种开源方案。接近港府高层消息人士透露，港府正在研究提高利得税和薪俸税的方案，包括提高利得税和标准税税率，而薪俸税税阶、边际税率和基本免税额更可能返回至1997年水平。

　　财政司司长梁锦松较早前出席立法会会议时指出，3年后，港府的财政赤字可能逼近800亿港元(下同)，为了达到收支平衡，港府需要开源和节流各约200亿元，另外400亿元则要 通过经济复苏带动。

　　消息人士指出，港府在制订下年度预算案时，在厘定税收政策时会奉行三大原则：一是有关政策必须能实质增加库房收入；二是扩宽税基，使港府的财政收入更为可靠稳定；三是公平承担的原则，即社会各阶层都要有所承担，而非将责任集中于某一阶层。

　　在此三大原则下，港府已确定增加三项新税种，包括边境建设税、足彩税和外佣税，但这三项新税总共只能为港府带来三四十亿元的收入。因此，港府必须考虑增加其他税项，于是利得税和薪俸税便成为“开刀”的对象。

　　消息人士指出，现时16%的利得税和15%的标准税率都属于偏低水平，可作出温和调整。根据2001年扩宽税基咨询委员会的意见，如果调高利得税一个百分点，可带来26亿元的额外收入，同样，调高薪俸税标准税和各税阶边际税率一个百分点，可额外带来22亿元的收入。若全面削减薪俸税免额10%，也可带来20亿元的收入。若三管齐下，单是提高利得税和薪俸税便可增加近80亿元收入，对政府财政赤字有极大的纾缓作用。