财政司司长梁锦松周一提交立法会的文件首次披露,由于经济增长(GDP)可能达不到政府原预计的4.4%,令2006至2007年度经营财赤,可能逼近800亿港元。因此,政府将用振兴经济、大力节流及适当开源“三管齐下”的方案,令经营收支尽快达到平衡。
在开源方面,梁锦松的发言透露了玄机。他表示,收到主流意见中,大部分意见支持落实边境建设税、开征环保税,这意味落实这两项税种的机会较大。而计划加大开源节流的 力度,目标是至2006至2007年度,开源及节流各约200亿元,另要依靠经济复苏,带动库房增加近400亿元收入。
虽然梁锦松在发放的图表上,只是列出各种收到的主流开源建议,但他读出这些建议时就加上了评语,他说:“大部分的意见支持落实边境建设税、开征环保税。”又说:“社会上也提出接受适当扩阔税基,调高利得税税率、调低薪俸税免税额……”。
据财政司辖下的扩阔税基委员会本年2月发表的研究报告形容,“环保税的征税范围可能极狭窄,例如对汽车电池和车胎征税;但也可能十分广阔,例如对使用电力征税。”该报告没有评估开征环保税可带来多少税款,只称会有可观收入及可扩阔税基。
此外,梁锦松在立法会上指出,通缩加剧令赤字问题更为严重,因为2003至2006年度,以现金计算的每年经济增长,可能低于原本估计的4.4%,未来几年政府的经营收入增长将会放缓。他说,政府将用振兴经济、大力节流及适当开源“三管齐下”方案,决心在2006至2007年度,令经营收支达至平衡。
以政府提供的图表作估计,若政府不采取措施,2006至2007年度经营财赤将近800亿元。但梁锦松补充,图上的收入增长线放缓幅度,只是一个虚拟估计,并不代表实际数值。
他指出,2003至2004年度的2104亿元经营开支将维持不变,但2006至2007年度的经营开支需由2198亿元,减至2000亿元。他坦言,“各局和部门会有较大的削减幅度,因为退休金、综援、公共福利金会有所增加。”他呼吁各个政府部门,须尽速采取行动,若2003至2004年度开支“减幅超过1.8%,以后就不用减那么多。”
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