早前几个月传得沸沸扬扬的“佛山统一”计划即将成为定案，一位知情人士向本报透露：佛山市市委书记黄龙云在会见佛山各级新闻领导代表团的内部会议上表明，南海、顺德、高明、三水已经分别主动上交了关于撤市建区的报告。

　　这是否意味着佛山市的区域整合已无阻碍，佛山将由四市两区整合为一市五区？记者稍后致电佛山市委书记黄龙云求证此事，黄表示方案尚未最后敲定，不便发表看法。

　　大势已定

　　在2001年之前，没有谁会相信南海、顺德这样的广东四小虎之一的县级市会成为佛山市的一个区———至少在1999-2000年，其中之一的顺德市看来正在向地级市迈进，广东省将其列为“行政改革试验市”，在事实上将顺德升格为副地级市。

　　目前广东省的城市生态凸显“两超多强”格局，广州、深圳两个特大城市即便是在全国的重要性也都可稳居在前五之位，而佛山只不过是和珠海、汕头、中山、江门、东莞等城市同一序列而已。

　　一个相关事实是，佛山人过去经常自嘲佛山是全国最小的地级市，原因是佛山的城区和石湾两个市区加起来的面积只有77.4平方公里，市区人口只有46.86万。从这个层面上，佛山的地位远比珠海等市要弱一些，尽管四市两区的国内生产总值在2001年加起来已达到1078.52亿元，进入所谓的“千亿元俱乐部”，但是佛山市对下属四市显然处于弱控制状态。

　　在这样的背景下，广东省调原省委常委、珠海市委书记黄龙云主政佛山，佛山代管的各市此次上交请求主动要求改市为区的报告，显然知道大局已定。

　　珠三角变局

　　在2002年全国各地都出现的区域中心城市兼并热潮中，“大佛山计划”的实施仍属不同寻常。首先，一下子将下属所有县级市都改为区，其整合力度之大十分罕见，其次，此举将令整个珠三角都市圈的城市生态全盘改观。

　　在珠三角的经济生态中，在80年代到90年代初，一直是珠江口东西两岸相对均衡，珠江口东岸的深圳、东莞、惠州三市，和珠江口西岸的佛山、中山、江门、珠海四市，经济总量大致相当，而产业布局上则有“东黑西白”的特征，东岸以彩电、影碟机等所谓黑色家电为特色，西岸以冰箱、空调、洗衣机等白色家电为强项。但自90年代中期以后，珠三角东区由于深圳大力发展高新技术产业、台资电脑资讯产业在东莞等地群聚，IT产业群迅速成型，成为全球最重要的IT制造基地之一。到2001年，整个珠三角东区三个城市的IT制造业产值竟占广东这个IT产业大省的73%，在全国也至少占三到四成。而珠三角西区则由于家电业在90年代末的滞胀而相对不振，珠江口两岸东强西弱的局面定型。

　　中山大学珠三角研究中心郑天祥教授对记者说：“佛山的内部整合，很明显是为了开发广东省西部地区，东部地区目前已经有三千多万人口，而西部只有一千多万。佛山市的内部整合将带动广东省整个西部地区的发展，进而吸引人才到广东省西部去创业，同时缓解了东部的人口压力，一举两得。”

　　“大广州计划”的铺垫？

　　“佛山统一”的另一引人瞩目之处在于，它是否在为“大广州计划”作铺垫？

　　研究珠三角城市生态的专家分析，未来广州与佛山的关系，至少存在着以下三种可能性：一是维持现在的行政关系不变，只在经济上推进一体化进程；二是像日本的“东京都区”一样，在广佛两市之上，设立一个超行政权限的机构，可以在城市规划、产业布局等方面，强力主导“广佛都市圈”的发展；第三，撤销佛山市级行政区划，使之成为大广州市的几个区。

　　然而在中国现行体制下，同一行政区域较易对城市交通、环境保护、产业布局等方面进行真正彻底的统筹，因而不少人相信，最有效的办法仍是行政区划上的合并。“这两个地区原本就是一个城市生态区，早合早好”，珠江三角洲发展研究院院长王廉博士这样建议。