香港1月份的外贸与去年同月比较,整体出口、进口及转口货值均下跌一成二,而与此相反的是,内地今年1月份的外贸却高速增长,进出口额分别获得22%及29%的增长。在离岸贸易剧增及外企直接向内地采购等情况持续增加之下,香港今年的出口及转口形势实难乐观,受此影响香港中介地位备受挑战。
内地直接出口大增
业界指出,1月份内地出口大增,主要是由于外国在中国的采购活动增多,带动外企及民企的出口。如外企目前在上海就建立了22个跨国采购中心,吉之岛亦准备在深圳建立采购中心,而一些跨国连锁店每年在华的采购额更逾百亿元。
而随着中国入世开放流通业,有更多外企选择在华采购及付运,香港的出口及转口情况每况愈下。按照加入世贸组织文件有关条款,中国三年内将取消对外商进入商贸流通领域的大部分限制。此外,挂靠内地港口的班轮、航线越来越多,加上内地港口费用远较香港便宜,相信日后将有更多原先拟在香港出口或转口的货源,转投内地怀抱。
内地航运收费平抢货源
另一个值得注意的因素是香港公司的离岸贸易,在1997年至2000年期间,离岸贸易平均年增幅高达10.6%,较同期香港出口总值平均年增2.6%为高,显示离岸贸易迅速扩展。离岸贸易的增长虽会刺激香港作为贸易支援服务的需求,有助巩固香港作为区内贸易枢纽的地位,但亦同时意味着对香港港口的利用率降低。
贸发局最近做的一个调查显示,在3000多家受访公司中,44.1%受访公司表示,在过去三年已将付运方式改为离岸贸易(即香港公司直接向美国接单,生产地点在内地,直接由内地发货运美,这些出口生意算作内地出口,不再统计作香港出口)。对于这个原因,近七成认为是运费较低,49.6%为根据客户要求,29.3%因为付运时间较短。而一些港商则表示,部分外资大企业如沃尔玛及玩具反斗城等,已要求将产品直接由深圳盐田港或内地其它港口付运。
从长远看,上海国际航运中心的建成和其他沿海港口远洋干线的增加,以及内地的国际空运能力增加,必将对香港出口及转口业形成压力。还有,中国和台湾地区相继“入世”,两岸终究要实行“三通”,这不仅影响两岸经香港的间接贸易,并且台湾还可能成为与香港争夺福建及邻近地区转口贸易市场的强劲对手。
专家:港物流要升级
面对香港出口形势恶化及转口港地位日渐削弱的局面,有人提出香港应减低港口费用,以增强对内地的竞争力,然而有航运界人士并不赞同采用竞价方式与内地抢货源,因为这样做,香港永远处于下风。
有专家指出,香港现时需要的是“产业升级”,即把香港目前的“国际运输中心”向“国际物流中心”升级的问题。
为此,香港应该做的反而是要更好地发挥国际贸易中心的功能,为外国企业进入中国市场和内地企业进入国际市场做好“中介”服务,亦即提供所谓“增值服务”,这些恰是内地所欠缺或不足的。香港要更好地发挥国际运输中心的作用,提高香港港口运输业的竞争力,应重视搞好香港与内地的通道建设,当然亦需降低香港的运输收费成本,但更为重要的是加强与内地合作发展物流业,尤其是加强与内地在物流系统建设方面的合作。
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