本报记者袁铁成
尼古拉斯.拉迪是当代国际公认的中国经济问题专家之一,现为美国布鲁金斯学会高级研究员,耶鲁大学商学院教授。日前,记者就中国加入WTO的有关问题采访了他。
记者:您怎样评论中国“入世”的谈判过程?
拉迪:中国“入世”就像买房子。美国和WTO其他成员都需要中国去买这一套房子,而这套房子的结构和建筑标准已是国际公认的。WTO成员在卖房子给中国时又不想降价,它们尤其不同意中国按发展中国家的优惠条件去买。其实,WTO成员应该做的是,在中国政治承受力允许的范围内,降低其买房子的预付款。这就是说,中国买房子时,可以满足很多条件,但不一定是所有的条件,应该允许中国有足够的“抵押贷款期”,以便让中国渐渐符合WTO的所有标准。
记者:中国一旦“入世”究竟会如何表现?
拉迪:最好的参考指标就是检查(中国)过去20多年的改革记录。(中国)明文规定的关税已被削减了2/3,如今只剩15%。非关税壁垒已被大大剔除。就在10年前,中国差不多40%的进口都有配额和许可证要求,如今只占全部进口的4%。过去,对每一种商品进口都控制使用贸易资格,但在去年进口中,有贸易资格限制的只占全部的11%。简而言之,中国在正轨上运行良好,并能够与其对WTO所作的绝大多数承诺保持一致。
记者:中国“入世”后,中美间的最大贸易问题是什么?
拉迪:中国从美国市场上获取最大的利益应该是从2004年底开始,因为到那时,美国已经解除对纺织品,特别是服装的配额限制。根据我个人的预计,中国加入WTO后面临的最大问题可能是,由美国与中国贸易而进一步扩大的美国贸易赤字而引发的政治问题。
记者:您怎样评论中国“入世”后面临的挑战?
拉迪:加入WTO,中国需要经济重组,经济重组就需要资本和劳动力资源的重组,由此获得的效益将非常具有意义,但这些效益只能是中长期的。政治领袖们一般极少愿意付出高昂的短期代价来谋取中长期的利益,整个世界都是这样,但中国似乎是个例外。
外界的观察家们也许不可能完全理解这种“例外”,但对中国来说,最重要的事实是,经过第一个20年的经济改革后,中国领导人已经认识到,随着经济的日益全球化,中国参与经济全球化所需要的不仅仅是大幅度地削减关税,还要进一步发展市场经济。按照中国外经贸部副部长、中国首席谈判代表龙永图的话说,实行计划经济的国家从来就没有参与过经济全球化。为了成为全球经济体系的一部分、为了有效地参与经济的全球化进程,中国经济就必须变成市场经济。
记者:中国将面临什么新的机会?
拉迪:毫无疑问,中国加入WTO是里程碑式的事件,这至少有3个原因:第一,中国“入世”时承诺将与国际贸易体系的规则与原则相一致,中国参与多边贸易体系对WTO未来的影响力至关重要。第二,中国对WTO所作的承诺是一支杠杆。中国的领导层要用这支杠杆把中国向更加成熟的市场经济过渡。依靠增加国际竞争来刺激国内企业提高效率的战略,这不是没有经济代价的、也不是没有政治风险的。即使这种战略是成功的,也不可避免地要增加“过渡”成本———增加失业……第三,中国承诺扩大外商直接投资并开放电讯、金融、销售市场,这非常具有革命性。这种承诺不仅是为外国企业提高巨大的、潜在的商业机会,也有助于国内经济的进一步转轨。
采访手记
能成功采访尼古拉斯.拉迪确有一些波折。在他的履历中,与中国经济有关的内容占了很大一部分,在美国是研究中国经济最精通的一个(这不包括那些隐名埋姓供职于美国情报部门的专家)。其主要著述包括《1978-1990年的中国对外贸易和经济改革》(1992年)、《世界经济中的中国》(1994年)、《中国未完成的经济改革》(1997年)。记者获悉的最新消息是,拉迪正在撰写一本题为《中国正融入全球经济》一书,具体内容没有对外透露,但将很快付印,年底前上市。
尽管拉迪在中美两国因研究中国经济问题而名声显赫,但他非常谦虚地对记者说:“我于1978年第一次去中国,最近一次就是今年2001年9月(他曾告诉记者,11月初将访问上海)。中国过去23年里的变化是难以表述的———在很多方面都印象非常深刻。我一有时间和机会,就会经常去中国旅行。我尽可能多地去了解中国。我不认为我对中国有很深的了解,中国很复杂,而且一直在变化。我一直在尽可能深入地了解中国经济方面的变化,而我本人只在非常有限的程度上取得了成功。”
话虽如此,但按一位业内资深同行的话说,无论是在美国,还是在中国,拉迪都“很牛”,要采访到不容易。
早在今年9月初,记者赴华盛顿采访时就与拉迪约好了采访时间,地点就在其供职的布鲁金斯学会。非常遗憾的是,刚安排好采访时间不久,美国就发生“9.11事件”。就在记者临行去采访前1小时,突然接到其助手的电话通知,拉迪暂时不方便接受采访。双方商量后,拉迪答应可接受电话或因特网采访。后来,由于记者自己的采访行程出现变故,在华盛顿的采访再次没能如愿。直到返回北京,记者才向拉迪发去的一个长达两页的问题清单,并于日前得到拉迪比较精炼的答复。
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