图:WTO自1999年起举办一年一度的“日内瓦周”,为在日内瓦没有常驻机构的成员方和观察员提供参加WTO会议和各项交流的机会。图为参加今年“日内瓦周”(9月10日至14日)的国家和地区代表在WTO总部的合影。摄影/本报记者 段钢
本报实习记者陈岚兰 译自WTO官方网站
WTO是大国、强国的独裁工具吗?WTO加剧失业危机吗?WTO漠视人类健康、环境保护吗?
有很多人不喜欢WTO,他们中包括1999年11月底世贸组织第三次部长会议期间在西雅图街头游行并与警察发生冲突的人们,也包括正在网上假冒WTO官方网站的人们——至少从北京时间10月31日下午起,世界贸易组织的官方网站www.wto.org上标出红色警告:小心假冒的WTO网站。
建立“伪WTO网站”是游戏之作还是另有图谋?目前不得而知。不过WTO早就明白,即使有142个或更多成员方的支持,仍无法将反对的声音消弭于无形,所以WTO的官方网站上早有“十大优点”、“十大误区”一类的通俗栏目。或许这些会被认为是WTO的“自卖自夸”,但可以帮助读者换个角度了解我们即将加入的游戏及其规则。
左右政府贸易政策?错
WTO从来不会指使成员方政府如何如何,或者对成员方的贸易政策指手画脚,恰恰相反,是成员方政府在共同推动着WTO的运转。原因很简单:
1) WTO的核心——WTO协议是在各成员方政府经谈判协商达成一致的基础上建立起来的;
2) WTO制定的规则都必须要先经过各成员方议会的认可;
3) WTO采取的决策通常要由所有成员方一致通过。
WTO对成员方政府的贸易政策直接产生影响的惟一情形是:如果成员方之间发生贸易争端,要由WTO争端解决机构做出裁决,当事方必须按照裁决结果执行本国贸易政策。但需要注意的是,争端解决机构是由所有成员方选派代表共同组成的,并且在裁决过程中会参考专家小组的意见和当事国的申诉报告做出裁决。
即使这样,裁决的约束范围仍然有限,通常只是对政府是否违反了WTO协议做出判断或者诠释,如果成员方政府确实违反了自己曾经承诺的协议,那么它就必须履行。
总之,WTO从不责令成员方政府采取或是放弃某一贸易政策。至于WTO秘书处,它仅仅为WTO及其成员方提供行政或技术上的支持,也没有强制性的行为。
为自由贸易不惜代价?错
自由贸易的程度完全取决于成员方本身的意愿。
WTO的宗旨之一就是减少国与国之间的贸易障碍,最大可能地使贸易自由化,WTO由此带动的贸易增长也确实使很多国家大大受益。至于说贸易障碍究竟应该降低到什么程度,则完全取决于成员方之间的谈判结果,而双方谈判的立场取决于他们对减少贸易障碍所做的准备工作程度,以及对贸易伙伴回报的期望值。
WTO的作用是为贸易自由化谈判提供论坛,并且为贸易自由化制定规则。WTO规则允许成员方逐步减少贸易障碍,给国内生产商足够的适应期,并且对发展中国家给予特殊的考虑。WTO规则同时指出成员方政府应该在什么时候、如何地保护本国的商品生产商,缓解进口商品由于补贴或者倾销造成的不正当低价所带来的冲击,其目的就是为了实现贸易的公正性。
对于WTO来说,自由贸易与非歧视、可预期、透明度等宗旨都是一样的,绝没有谁比谁更重要的说法。
商业利益高于发展大计?错
WTO协议充分考虑到了发展中国家的利益。
WTO的自由贸易刺激了经济快速增长,使发展成为可能,商业利益与发展大计其实互为补充。WTO是否为发展中国家带来同发达国家一样多的利益,这一直是一个颇有争议的问题,但是不能因为有争议就断定WTO对发展中国家无一益处。事实上,WTO协议中的很多重要条款都将发展中国家的利益考虑其中,最不发达国家还可以享受到特殊的待遇。对于WTO协议一般不允许的一些贸易行为,例如政府补贴等,由于发展中国家的需要也可以给予特殊支持。
商业利益高于环境保护?错
WTO协议也充分考虑到了环境保护问题。
《马拉喀什议定书》在序言中称,WTO要实现的目标包括最优利用资源、可持续发展和环境保护等,WTO的许多规则还具体地支持了该目标的实现,其中最重要的条款(如GATT的第二十条)规定成员方应该积极采取措施保护人类、动物和植物的生命或健康,维护不可再生资源。
此外,一些专项条款也对环境保护问题有所规定。如果出于环境考虑的原因,政府可以对某些商品采取适当补贴。再如,WTO在对产品标准、食品安全、知识产权保护等协议的制定中将环境保护特别考虑在内。
WTO及其规则有助于各个成员方更加有效、节约地分配有限的资源,例如,成员方通过谈判使政府减少对工农业的补贴,防止过量生产造成浪费。WTO曾经就一项关于虾类进口和海龟保护的报告做出裁决,促使当事国采取必要措施保护濒危的动物及环境。
重要的一点是,WTO规定采取的措施必须是公平的,不能内外有别,也不能同样情况不同处理,关键是要贯彻WTO不歧视的宗旨。
商业利益高于人类健康?错
WTO协议由WTO成员方政府共同协商通过,因此反映了他们自己的意愿。
WTO协议特别要求成员方政府保护人类、动物和植物的生命与健康,但是不能打着保障安全的幌子进行保护主义的行为,为本国商品生产商提供遮阳伞。有些WTO协议专门针对产品标准、食品和其他动植物产品的健康与安全做出了规定,目的是为了让政府能够保护本国人民的生命安全。
WTO协议使成员方政府不能任意制定规章制度来制约国外的商品和服务,不应打着产品安全的幌子进行保护主义行为。为了实现这些目标,方法之一就是将规章制度建立在科学依据或者国际公认的安全标准之上。
WTO不自行建立产品安全的标准。有时,WTO执行其他一些国际组织制定的标准,如食品法典委员会在联合国粮农组织和世界卫生组织监督下制定的食品安全标准等。但是,WTO成员不必一定完全遵照那些标准,成员方政府可以自行制定本国的食品安全标准,只要这些标准能够保持一致性、非任意性和非歧视原则。
加剧失业拉大贫富差距?错
自由稳定的贸易是解决就业、脱离贫困的重要武器,但是需要成员方采取一些相应的调整来解决暂时的失业状况。无论如何,保护主义都是不可取的。
降低贸易壁垒的最大受益者是该国本身,出口国也会相应得到一定程度的利益,通常情况下,从事出口类工作的人通常薪水较高、工作较稳定。然而,当贸易壁垒被降低之后,商品生产商开始面临一种新的挑战,有人及时提高竞争能力,因而生存下来,有些人却被无情淘汰。有些国家由于贸易政策做出了有效的调整,抓住时机利用新经济带来的各种丰富资源条件,所以很快地适应过来。
WTO通过一系列方式解决失业问题。WTO规定,贸易自由化要循序渐进,要给当事国以充裕的时间去适应,还允许成员方对特别具有冲击性的进口商品采取临时措施,但是要接受WTO严格的约束。同时,贸易自由化是成员方共同协商的结果,如果他们觉得自己不能做出必要的调整,他们完全可以反对开放相关市场领域的要求。
尽管现在仍有15亿人生活在贫困线以下,但是自第二次世界大战之后,自由贸易已经使全世界的30亿人口脱离了贫困,这充分体现了WTO对解决贫困问题所做出的贡献。
弱国无地位?错
WTO给弱国更多的发言机会,如果没有WTO,弱国将真正软弱可欺。
在WTO的贸易体系里,所有成员方都必须遵守同样的规则,因此,在WTO解决贸易争端的过程中,发展中国家也同样可以向发达国家的不正当行为提出质疑。如果没有WTO,当弱国单枪匹马地面对强大有力的贸易对手时,他们会失去很多应得的权利。
在1986年至1994年间的乌拉圭回合中,由于发达国家最终同意在纺织品和农产品的贸易政策领域进行改革,所以乌拉圭回合才取得了实质性进展,为发展中国家带来了重要的利益。
利益集团游说操纵?错
WTO能够帮助成员方政府摆脱某些特定利益集团的游说影响,从而照顾全局利益。
贸易回合的性质,即贸易谈判涵盖各种各样的经济领域,使各个利益集团实现力量均衡,对于某些特定利益集团的游说,成员方政府可以严词加以拒绝,因为WTO规定它必须基于国家整体利益来做出贸易决策。
WTO是政府组织,私人企业、非政府组织和其他一些游说集团都不能参与WTO的活动,除非是在一些特殊的场合,如研讨会、论坛等,所以利益集团本身并不能影响WTO做出任何决策。
弱国被迫加入?错
大多数国家开始认识到加入WTO的种种好处,很多国家,既包括大国也包括小国,正在努力通过谈判加入这个组织中来。
WTO 的主要宗旨,如非歧视和透明度等原则,对许多国家来说具有很大的吸引力。加入了WTO,小国也可以享受到WTO成员之间互相承诺的优惠条件;并且,每一个国家都要与所有贸易伙伴进行双方面谈判,达成协议,甚至还会定期对承诺进行修订,以保证公平地对待所有的贸易伙伴。
弱国需要掌握更多的资源,这对于他们来讲不很容易,双方谈判中小国也总是处于劣势地位。如果加入了WTO,情况就不一样了,弱国可以与有共同利益的国家结成联盟,因此获得更多的发言机会,拥有更大的主动权。
WTO不讲民主?错
WTO的决议通常要全票赞成才能通过,这比多数票赞成的表决方式更加民主,因为每一个国家都有权利进行表决。
我们不能说,WTO中所有的国家都拥有同样的发言权,但是全票表决意味着每一个成员都有权做出决定。
这就是说,如果某国想要通过一项决议,那么它必须先说服所有的成员方投赞成票,不情愿的国家可以要求在其他方面得到补偿,否则就投出反对票,因为每一项决议的通过都必须经过所有成员方的同意。
WTO贸易规则是经过各成员方政府的谈判协商以及成员方议会认可的规则,是建立在民主基础之上的。
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