在旧中国的民族资本家中，有一位传奇人物不可不说，他就是香港第一家华资公司的创始人马应彪，他创立了中国第一家百货公司，同时是中国第一家“不二价”商店；他提倡实业救国，倾其所有资助中国民族资产阶段革命；他敢于改革创新，建立百货业发展新型体制；尤其是他不惜捐献巨资，发展我国的教育事业。

　　1860年，马应彪出生在广东香山、正值二次鸦片战争结束，丧权辱国的《北京条约》 签订之时，太平天国悲壮地失败，中国农村陷入水深火热之中。马应彪刚一出生，父亲马在明就因生计远赴南洋，到雪犁(今悉尼)“掘金”。他初通人事，就靠着捡猪粪出卖来赡养外祖母与母亲，备受贫寒与欺凌。在他20岁时，接到父亲讯息而赴澳洲淘金失败，他开始经营菜园。由于不懂英语，失掉了很多生意，他不耻到英国人办的店铺当佣人，不要工钱，只为了能学习英语。此后，在市场贩菜中，他由行商渐变为坐商，开始自办小店，并于1890年联合同乡开办了他的第一个公司——永生公司，经营蔬菜水果等。

　　1892年，马应彪回国考察时结识了孙中山，开始了他人生的重大转折，孙中山实业救国的思想一下子打动了他，他决心追随孙中山，以自己的热情和财力为革命尽忠。此后他先后创立永昌泰金山庄，华顺金山庄，代华人汇总与存款，为后来的百货公司打下坚实的资金基础，终于于1900年在香港建立了中国第一家百货公司——先施(Sincene)公司，它同样是我国最早的股份有限公司之一，此后在股东三次要求收盘、大楼两层被台风吹毁的艰难局面中，马应彪力排众议，坚持到底于在1904年派出第一份红利，并在3年后已达到年9万元的赢利。此后他又在广州、上海开办了多家公司。1915年时，马应彪出任先施保险置业有限公司董事，资本额法定120万元，营业范围遍及华中、华南、华北与东北各大城市，以及新马泰越等地。四年后，港、粤、沪三行合并，总资本额已达港币700万元，1929年，则达到1000万元，为创立时的400倍；先施人寿保险有限公司与外商争衡，有效保险额超过2000万元；新加坡、日本、美国都有马应彪金山庄的分庄。

　　只有这些商业奇迹还不足以令人钦佩。在民族资产阶段的多次起义及活动中，他不仅捐助大笔资金，而且厕身其间，武昌起义胜利后，更是在革命政府中担任了一系列要职，在护法运动中，他还担任在大元帅府总监务，在当时“在商言商，不涉政治”的现象下，他置生死于度外，一边经商，一边鼎力相助革命，实属难能可贵。文／吕佳

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