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中国与委内瑞拉等拉丁美洲国家的一系列能源合作，让美国的一些能源官员感到不舒服。
中、委就联合采油达成协议据统计，过去的4年里，中国已经占全球石油需求增长量的百分之四十。而且，中国对石油的消耗计划在未来的20年内，将从现在每天的556万桶上升到每天1280万桶。迫于能源需求的压力，中国政府开始积极地向外国寻求能源合作。
委内瑞拉是世界上海湾国家以外又一个重要的石油输出国，虽然它把自己国内的百分之六十以上的原油运往美国，但委内瑞拉政府早已表示过要和美国以外的其他国家合作，努力使它的能源出口多元化。因此，委内瑞拉成为了一个让中国满意的合作者。
今年1月份，委内瑞拉总统查韦斯由一个125名官员和商人组成的代表团陪同，在首都加拉加斯和到访的中国国家副主席曾庆红签署了19项能源合作协议。虽然协议中的大多数条款现在看来还处在边缘地带，但是这些协议一旦得到足够的资金支持并得到落实，就将会变得非常有价值。
根据2004年12月在北京和今年1月在加拉加斯签署的协议，中国将会在委内瑞拉东部的苏马诺开发10多个油田，每月从该国购买12万桶燃料油，并且在委内瑞拉投资建造一座石油加工工厂。
根据协议，委内瑞拉还邀请中国参加更多的工程，比如将在奥里诺科地带勘探石油，那儿是拥有世界上最大的原油沉积物的地区之一。两国还将通过雄心勃勃的工程寻找近海的天然气，以帮助委内瑞拉在天然气领域成为一名世界竞争者。
委内瑞拉从合作中获得收益有分析家指出，学习委内瑞拉的炼油技术是中国与其开展合作的另一个目的。因为被开采出来的石油都需要错综复杂的精炼过程，中国可以从委内瑞拉学习这些提炼技术。作为回报，中国将向委内瑞拉人提供7亿美元的住房贷款，帮助委内瑞拉实现脱贫的目标。中国还计划在委内瑞拉投资电信和种植业。
“中国是一个允许我们从能源协议以外得到更多利益的国家。”委内瑞拉驻美国大使阿尔瓦雷斯这样评价中国。“我们生产和出口石油已经超过100年了。”查韦斯总统在去年12月对中国人说：“但那是美国人统治的100年。现在我们自由了，并且在强大的中国的帮助下经营石油。”
为了实现对中国的出口，委内瑞拉政府证实，该国正计划再造一个向太平洋输送原油的管道，委内瑞拉将与邻国哥伦比亚合作，建设一条穿过哥伦比亚的管道，这能帮助委内瑞拉从哥伦比亚的太平洋港口把原油装运到亚洲。
查韦斯总统已经通过3次中国之行促进这些计划。查韦斯总统说，在今年，两个国家之间的贸易将从12亿美元提高到30亿美元。对委内瑞拉来说，中、委两国间的合作将帮助委内瑞拉减轻对美国市场的依赖性。
有能源分析家说，虽然这些计划目前还处于启动阶段，但中国显然愿意缓慢地着手推进。纽约石油工业研究基金会的总裁拉里.J.戈尔茨坦说：“我们还不能完全肯定他们是否会引入更大的工程，但是我感觉他们会这样做”。
中国与拉美多国建立能源合作据统计，2004年头10个月，中国在拉丁美洲的贸易额就已经达到了328.5亿美元，超过了2003年总贸易额的百分之五十。有分析家说，采矿已成为中国在拉丁美洲从事贸易的第一考虑因素，无论对象是委内瑞拉的石油、智利的锡或者是玻利维亚的天然气。
中国不只对委内瑞拉感兴趣，大部分拉丁美洲国家都已经成为中国关键的原料产地。中国主要选择拥有一定资质的大石油公司承揽这些跨国能源合作项目。有政府支持的中国公司享有很多的优惠政策，能够利用中国的低费用以及从政府和金融机构那里得到的很多贷款。
中国和巴西也有能源合作计划。巴西国家石油公司正和中国石油公司研究精炼过程中的管道接缝技术以及在这两个国家和世界其他地区勘探石油的技术。另一家中国公司——中石化已经和巴西签署了的一项10亿美元的合作协议，协议将建造一条穿过巴西的气体管道。
在厄瓜多尔，中石油和中石化一直在关注一个政府计划发展的油田。在秘鲁，中国国家副主席曾庆红在1月份签署了一份谅解备忘录。目前，中石油的一个子公司已经开始生产石油。
中国与拉丁美洲的关系正“飞速增长”，正如美国佛罗里达国际大学的拉丁美洲和加勒比中心的主管艾都尔多.加马拉所说：“对原料进口特权和烃进口特权的需要又正好推动了这种关系。”
委政府官员表示：不会影响与美国的石油贸易委内瑞拉依然是美国石油的一个主要来源，是美国4个主要的进口原油的提供者之一。中国与委内瑞拉等拉丁美洲国家的一系列能源合作，让美国的一些能源官员感到不舒服，特别是当前美国对国外石油更加依赖。另外，由美国支持的一场旨在推翻查韦斯总统的政变在2002年失败后，委内瑞拉现政府与布什政府的关系一度出现紧张。
有分析家和委内瑞拉政府官员说委内瑞拉和美国的关系并不会中断，因为委内瑞拉和美国之间的油轮通道是相对较短的。“美国不会受到影响。”委内瑞拉的能源部长拉米雷斯在一次接见过程中说，“这次的扩大(同中国的合作)决不表明我们由于政治原因将从北美市场退出。”
但美国对中国依然抱有戒心。美国印地安纳州共和党的领导人最近要求，如果委内瑞拉停止提供石油，政府要有相应的“意外事故处理计划”。
“多年以来，南美半球已经成为美国的次优先级，现在被中国人利用了这个机会。”一位不愿透露姓名的美政府职员说，“他们正是利用了我们没有关心拉丁美洲的事实。”
一些分析人士认为，作为世界第二大石油消费者的中国，的确已经成为美国在整个世界特别是中亚，中东和非洲搜寻石油、气体和矿物质能源的主要竞争者。正如华盛顿PFC能源组的一位分析家泰斯特说：“中国人正进入没有政治预期或者需求的阶段。他们只是说，‘我来这里投资’，并且他们能投资几十亿美元。显而易见，当一个国家投资数十亿的时候，他们是非常认真的。（来源：深圳中期）
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