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20万吨以上超大型油轮数目激增。专家称，充分吸收油源国、路经国的资本进入，可减少原油运输中的种种风险
2004年，中国的石油进口量增加了34%，达到每天250万桶，原油消耗量占全世界的十二分之一。
“随着中国能源需求的快速增长，中国正在成为国际油轮市场的‘老大’”，全球第一大船运经营商克拉克森香港分部主管TimHux-ley表示，大好的市场前景，使急速扩充油轮运输队成为内地航运商们的头等大事。
2月28日，南京水运实业股份有限公司董事会宣布，公司在已建成投入使用3艘、在建3艘4万吨级原油、成品油两用船的基础上，计划再度投资57900万元购置两艘4万吨级原油、成品油两用船。
此前有媒体报道，中海运(中国海运集团总公司)经营的四条国内航线正在全线购买制造新油轮，旗下公司计划到2008年前拥有18艘运能200万桶的大型油轮。而同为中国航运业巨头的中外运和河北海运，也仅用一年时间就拥有了6艘大型油轮。
中海运目前有3艘VLCC(20万吨以上超大型油轮)运行，另有5艘正在增造中。2003年，中海运还是中国唯一的VLCC拥有者，而现在，中外运、河北海运也加入了巨型油轮的竞争。国际主要航运市调机构克拉克森统计数据表明，中国内地拥有的VLCC原油运能达到3880万桶，相当于中国15天的进口原油总量。
中国进口原油90%以上需要通过海上运输，而由中国船舶承运的进口原油仅占每年进口总量的10%，这个比例要求中国必须建立原油运输“国家队”，以保障中国的石油供应安全。
有关方面规划，2010年“国油国运”的比例要达到50%。
按照中国船舶目前进口原油1000万吨左右的年运量和原油进口1.5亿吨的预测值，要实现这个50%的目标，中国船东将获得6500万吨的新增运输份额。对于价格一直走高的原油运输市场，这一份额背后有着巨大的商业利益。
2004年11月，VLCC的运输收入已经达到每天25万美元。同时，石油输出国组织的原油日产量已接近25年来最高点，亚洲和美国对于运输油轮的需求还将进一步增长。
以石油运输为主业务的中海运下属上市公司中海发展，去年在香港H股市场的股价上涨了27个百分点。据报道瑞士信贷第一波士顿香港分析师KarenChan在2月22日表示，“能源消费的增长会促进中海发展的增长。”而中海发展在本周宣称，2004年公司利润增长率为80%。
巨大的油轮订单已经让中国、韩国和日本的造船商们难以招架，现在订下的油轮最早也要到2008年才能交货。于是，二手油轮也成了抢手货，仅2004年一年时间，一条船龄10年的加厚防漏大型油轮的价格已经上涨了53%，达到8600万美元。
然而，对于急于扩建的石油运输“国家队”，也有学者表示担忧。长江大学地球化学系教授、能源专家梅博文告诉记者，2005年，中国进口的石油量在1.5亿吨左右，其中一部分直接从国外进口，另一部分是从国外获得的份额油，从运输财力物力上考虑，的确需要建设一支属于自己的庞大的石油供应远洋船队。
但梅博文同时提醒，石油是一种特殊的战略物资，在运输方面也不能只考虑经济因素。他认为，完全由中国独资兴建石油运输船队在运输过程中可能风险更大些。
梅博文说，最合理的做法是在保证中国作为投资主体的同时，充分吸收油源国、路经国的资本进入，通过多元化的投资减少原油在运输过程中可能会遇到的种种风险。比如，可以和马六甲海峡沿线的国家合资建设，让这些控制海道的国家从中国迅速增长的石油进口中分得一杯羹，以保证油路的安全，最终达到双赢目的。
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