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自3月下旬以来，国际原油价格不断攀升。截至4月19日，5月原油合约结算价涨0.82美元，至每桶72.17美元的纪录高位。当日高点为每桶72.40美元，是NYMEX自1983年推出原油期货交易以来近月合约触及的最高位。
据国际能源署的报告显示，目前全球原油供需仍处在供给略大于需求的紧平衡状态。可原油作为重要的不可再生资源，注定了它不仅仅只具有一般物品的商品属性。尤其在近
年来，其金融属性和作为政治角力筹码的作用频频显现。当前伊朗核问题、尼日利亚武装冲突以及市场担忧美汽油库存在驾车高峰季节来临前的供给状况，是本次油价冲破记录的主导性因素。
就在几周之前，美国商业原油和各主要油品库存均处于历史高位。但目前正处于炼厂维修季节，油品供应减少，且美即将把汽油的标准更换为更加环保的乙醇汽油，致使商家开始大规模清库。据美能源资料协会(EIA)最新统计，在7周之内，汽油库存下至当前的2.025亿桶。驾车高峰即将到来，而汽油库存大幅下降，新标准汽油能否满足供应？同时，其他主要油品库存也出现了较大降幅。虽然商业原油库存增至8年新高，但面对需求的不断增长和极为不稳定的地缘政治因素，市场需要更多的原油。自此，库存之前利空不断被削弱，直至转为利多。
4月18日，中、英、法、美、俄和德国在莫斯科举行了会谈，但未能就对伊朗制裁达成共识。国际原子能机构总干事巴拉迪将于4月28日向安理会提交一份报告，反映伊在满足安理会要求其暂停铀浓缩活动方面进展情况。随着期限临近，并未见伊朗有停止浓缩铀活动迹象。相反，伊总统内贾德上周宣布伊朗首次成功生产出浓缩铀，且近期不断阅兵和军事演习，并宣称做好了战争准备。伊朗紧张局势的不断升级必然导致市场对供给中断的忧虑。另外，尼日利亚因武装冲突中断的原油生产似乎在短期内也难以恢复。
据美国商品交易委员会(CFTC)统计，在原油期货市场中的投机基金近7周内净多持仓增加了58377手，对油价上涨推波助澜。而美国用油高峰即将来临，使原油需求逐步走出淡季。
以上的这些因素无论从中期还是短期来看，均有利于油价的继续上涨。似乎，每桶80美元的油价触手可及。
(本文作者系北京中期研发部高级分析师)
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