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几个月来，许多经济学家在强调，只要油价不突破50美元／桶，那么能源成本对全球经济的影响就不会很严重。随着昨天油价突破上述冲要价格关口，一些经济学家开始对其感到担忧了。
不过，尽管最近油价涨势迅猛，原油期货价格迭创新高，很少有专家认为全球经济将重回衰退。经济学家指出，考虑通胀因素后，目前的油价还没有达到1970年代和1980年代
初期时的水平。不过，那个时期以后，多数发达国家的经济中心已向服务业靠拢，能源的使用效率也大为提高。
可能在美国，即使当前的油价还不足以触发全面的经济衰退，但已经有迹象表明，如果能源价格进一步上涨，很多企业将暂停招聘活动，并可能迫使政府增加出行费用亦或减少服务，进而导致消费者支出的放缓。
经济学家称，在最近的油价飙升以前，美国经济成长速度就已经放缓，美联储主席格林斯潘将这一情况描述为现行复苏过程中的“疲软点”，并责备是因为能源价格的高涨造成的。现在，油价再度上涨，看来疲软点可能要持续更长的时间，称度也将会更深。
高盛驻香港的分析师Sun-Bae Kim表示，油价从40美元上涨到50美元所产生的影响力远远高出从20美元涨至30美元。高盛已经调低了几乎所有亚洲地区国家的评级。高盛预计，明年韩国、新加坡的经济成长率将为4.2%，此前曾预期增长6.0%。东南亚经济将增长4.6%，此前预期增长6.2%。
在美国，许多经济学家最担心的是，油价上涨将破坏已经并不令人满意的就业市场复苏。加州大学圣迭戈分校的经济学家詹姆斯·汉密尔顿担心，油价进一步上涨将引发美国失业率的上升。
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