英国央行货币委员会周四连续第十个月保持利率不变。但要探求央行的货币政策走向,只能等到此次会议的纪要于6月22日发布后再从中寻找答案。
MPC观察人士希望知道该委员会9位成员是否自2003年以来首次讨论了降息的可能性,以及鹰派代表人物安德鲁·拉奇是否再次主张加息。
由于最近多数数据显示消费者支出持续疲软,大部分经济学家目前预计英国央行将在年内降息。
苏格兰皇家银行首席经济学家安德鲁·迈克劳林表示,“本次会议可能讨论了降息问题,但促使多数委员赞成降息可能为时尚早。我预计MPC在11月前将保持利率不变,但也存在提前降息的可能性。”
零售行业及房地产经纪人一直在呼吁提早降息,以提振疲弱的消费支出及平淡的住房市场。
英国工业联合会的首席经济顾问兰·麦卡菲迪表示,“我们必须避免将我们自己说到滑坡的境况中,即便增长有些放缓,经济前景仍然稳定。今日保持利率不变的决定有利于稳定人心,提振人气。”
但对经济学家和MPC而言,首次降息将在何时以及降息的幅度如何仍然是个谜。多数经济学家赞成迈克劳林的观点,预计首次降息将发生在11月,但也不排除8月降息的可能。一位资深的央行观察人士认为,此后利率降幅可能相对较大,2007年可能降至3.5%以下。
德勤的经济顾问罗格杰·布泰表示,考虑到2003年房地产市场和消费支出表现强劲时利率仍低于3.5%,在当前经济环境疲弱的情况下,预计利率降至3.5%是完全合理的,明年年底利率将重返这一水平,甚至可能更低。
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