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本月早些时候，英国央行货币政策委员会的成员多说同意加息，但最新公布的英国经济数据疲弱，这可能使该委员会的大多数成员觉得加息应该放缓。
周三公布的3月10日MPC会议纪要显示，安德鲁·拉奇接受了保罗·塔克的观点，赞同将利率从4.75%上调至5.0%。而上个月只有塔克认为应该加息。
但MPC两周前开会时并不知道2004年年底的消费者支出低于预估。英国国家统计局周三将其对英国2004年第四季度消费者支出增幅的估计值从0.4%下调到0.2%。这意味着圣诞
节期间消费支出减缓较预期严重。
Investec Securities的经济学家菲利浦·肖表示，两周以来公布的经济数据显示英国的消费支出进一步呈现萎靡不振的态势。
虽然MPC成员的预测英国的通胀率将在明年某个时候超过2%，但他们也反复强调，消费者支出的下降以及工资谈判的让步可能会使这一预期落空。
3月份的会议纪要显示，多数MPC成员倾向于暂不急于调整利率。这份会议纪要指出，MPC的一些成员依然认为，如果英国的经济形势能像人们2月份时预测的那样发展，那就可能仍需要加息。
会议纪要还说，如果消费者信心脆弱，那么加息可能进一步打击信心。
在会议纪要中，拉奇和塔克都承认，消费者支出近期的强劲态势值得怀疑，但产出的增加是最令人担忧的通胀因素。
一些分析师认为，拉奇和塔克的这一观点使加息最早可能在5月份。最近公布的疲弱经济数据使MPC在过去几个月里再度降息态度强硬的局面有所转变。
德意志银行的经济学家夏兰·巴尔表示，只需再有三位MPC成员同意，英国央行即能做出加息决定，使加息的可能性增大。但以往也出现过MPC因其成员无法达成一致而推迟做出加息决定的情况。还有一次，由于经济数据转弱，MPC因而改变了自己在加息问题上的原有立场。
巴尔指出，他曾认为MPC会在今年8月份时降息，现在看来不大可能，但他坚持认为，MPC的下一步利率举措将是降息，具体时间可能是明年年初。
巴尔提醒人们，拉奇和塔克在MPC内一贯是特立独行者，拉奇曾有5次与MPC多数成员的意见相左。巴尔坚信，如果今后三个月的经济数据都不理想，拉奇和塔克将放弃他们要求加息的立场。
市场观察人士确实希望MPC内部有异议人士。MPC内部存在不同意见是好事情，这有利于该机构更好地把握经济形势。
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