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教育资源的运作效率问题远没有得到关注，公共教育经费不能发挥应有的作用，是造成我国教育困境很重要的方面。要改变目前的教育现状，应该把教育的选择、管理权力交回给社会、国民和市场。
★文/信力建
所有的经济问题都源自稀缺性，教育问题也是如此。众所周知，我国教育经费不足，不能供每个人读书，尤其是上大学，怎么解决呢？只有通过考试这种类似于抓阄的办法，抓到的人才有资格使用。而纳税人上缴的财政经费也只是为少数人创造了价值。
义务教育之所以叫“义务”，主要因为由国家支付经费，与经营者是谁无关。上个世纪末，我国曾计划对教育经费的投入要达到国民生产总值的4%，事实上，这个比例不见增长，反而减少了，很多在中间环节已流失，比如办公费、人头费、财政、无效的基建投入、效率低下的行政运作等。
而在非义务教育方面，政府涉足过多，没有制订出适当的更完善的激励政策鼓励民间投资。这一切源自什么？
在中国，办学效率问题，即教育资源的运作效率问题远没有得到关注，公共教育经费没有发挥应有的作用，是造成目前中国教育困境的很重要的方面。政府有限的财力当然应该是取之于民、用之于民，在这一过程中取得整体价值的平衡，并且尽量做到最优。假如只是一味强调取之于甲民、用之于乙民，国民承担的义务和发展的权益不能均等，就需要动用强大的行政力量，成本会加倍增大。这种成本大于收益的事情，主要因为公共资源的调配机能失当、失灵。
市场抉择有一个规律，谁愿意投入、谁付出最多，对这个物品就最珍惜，这一选择过程也就最有效，这是经济学的一个基本原理。怎么理解这层意思呢？举个例子，就说大学吧，大学是什么？大学即“大思”，学习大的思想并达到思想的传播。这是大学的首要任务。学校不需要把学生的宿舍管理、生活管理放在很重要的位置，因为大多数大学生已经达到或者超过了十八岁，在生活上已经有能力自立自主。推而广之，学校是国家的一个元素，我们首先应该把学校看成一个独立的事物，以法律来规范、界定各自的权利、责任和义务；我们更应该把教育尤其是非义务教育阶段看成一种投入，看成是一种自发性的消费，让有能力并且愿意承担的人去投入，同时享受收益。
市场经济是选择经济，消费者是分层次的，市场也是分层分类的，我们应该提前为这个层次的区分做好准备。历史上，我国整套教育设计的出发点是为了选拔官吏，现在我国整套教育设计是为了提高国民素质，对个人而言，也是将来能出人头地，过上好日子。可以说，教育的意义已由政治转为经济的或社会的因素，所以，教育的改革、转轨也应该从这个环节开始。
在国家财力还非常有限的情况下，在非义务教育阶段，谁接受教育就应该由谁考虑支付教育费用。政府能做的，一方面，是向个人提供适当的激励，比如就学补贴、贷款、拓宽就业渠道等政策支持，以代替向学校投入大量的办学经费；另一方面，我们的居民存款已达11万亿，这些储蓄存款在银行里呆着无论怎么赶都不肯出来，要不就跑到国外去了。因此，政府应该制订适当的激励政策，把这些居民储蓄存款引出来，投资于教育、教育供给和教育消费。这些都有待体制和观念的转变。
透过正本清源的经济角度分析，可以找到长期以来困扰中国教育的源头。应该说，矛盾根源主要集中在资源的供给不足对体制和观念的钳制性影响，它直接造成了社会的选择面狭窄，限制了教育的投资、经营和发展。
因此，要改变我国目前的教育现状，我们应该把教育的选择、管理权力交回给社会、国民和市场。只要充分放开教育，让社会参与办学，何愁我们的教育之花不能永久绽放呢！
(作者为信孚教育集团总裁）
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