消费与中国经济持续增长

　　赵 晓

　　没有人不关心经济增长，因为经济增长和我们每一个人的福利密切相关。

　　中国经济自1997年以来，一直“七上八下”。2001年从8%的增长轨道滑下来，2002年再次重拾8%的增长。中国经济还能重拾8-10%增长势头吗？理论上来说完全有可能：以中国 之大，人口之多，与发达国家相差之巨，其增长潜力是惊人的，普遍认为中国赶超发达国家的时间至少在30年以上，而这漫长的30多年，都将是中国经济完全可以凭后发优势而发力，实现经济高速增长的时期。

　　有人也许会担心所谓的“基数”问题，即随着中国经济增长基数越来越大，增长速度会降低。这一说法很多人都信，其实并无道理，也从未得到过实证分析的支持。试想，1978-2002年期间的中国经济相比1949年-1978年的中国经济的基数更高，可是改革开放后却获得了全世界最高的增长。2000年中国经济的基数比1999年高，可是增长速度却超过了1999年。再放眼看一下这个世界，有些基数很低的国家增长速度长期走低，几乎被锁定在增长停滞的路径上，而基数最高的美国，却在90年代出现了高速增长，增幅甚至超过全球发展中国家平均速度的时候。

　　可见，从中外经济事实来看，基数并不构成增长速度的根本障碍，关键还是要看增长潜力(潜在增长率)以及潜力能不能得到发挥。

　　挖掘经济增长潜力有很多办法。办法之一是设法让经济增长的三架马车(投资、消费、外贸)加速跑起来，其次是让三架马车彼此之间更加平衡有效，补上短板而使整个木桶装的水较以前更多。那么，就三架马车而言，中国经济增长的潜力何在？什么是当前中国经济增长的短板？ 如何对短板予以弥补？

　　是外贸吗？不错，外贸在GDP的比重中越来越高，如果不考虑购买力平价以及某些不可比的因素，2002年进出口贸易总额占GDP的比重已达50%左右，出口所占比重也超过了25%。但是，经济增长依赖出口的长期前景并不太好。尽管中国已经成功加入了WTO，“世界工厂”的地位呼之欲出，劳动密集型产品的市场前景广阔，但无奈国际经济正处于美国“互联网萧条”带动下的下滑周期，并有可能出现三到五年的中期调整，而我国刺激外贸增长的常规手段几乎用完。去年以来，伴随美元汇率的贬值，人民币相应贬值，中国的出口在2002年达到了22%的增长，并在2003年进入到39.6%的惊人的增长。但是，这一蓬勃增长的前景是不可持续的，中国出口将面临贸易保护主义、人民币升值等许多威胁。退一步设想，就算国际经济在某一天重新进入繁荣，但走在出口导向型道路上国家是那样的多，而国际经济的波动又是那样的强烈，经常会带来巨大的外部冲击，以中国偌大之市场潜力及经济规模，将最主要的一块宝押在业已人满为患的出口导向型道路上是不是有点不太明智呢？！

　　能否靠投资带动经济？不错，投资已成为中国经济增长的一针强心剂。就在刚刚过去的2002年，2002年全年我国全社会固定资产投资将完成43908.6亿元，同比增长19%，比上年提高6.9个百分点。正因为投资需求的快速增长，在相当程度上抵消了外需疲弱的影响，中国经济才能在世界经济寒流中逆风飞扬。但是，投资偶尔烧一把火可以，烧上一段时间的火也不难，但要充当大任则不成。问题就在于，投资是为最终需求服务的，没有最终需求作支撑，投资或者陷入自我循环的死胡同，一如改革开放前的结局，或者很快就把仓库填满，就象我们这些年到处见到的那样。

　　那么，消费是否是三驾马车中的短板，是否有可能在未来相当一段时期充当中国经济增长的主动力呢？笔者以为，这将是大势所趋。

　　当前，与一些国家相比，我国居民的最终消费率长期偏低15-20个百分点，属典型的高储蓄、低消费的国家。据国际货币基金组织和世界银行统计，90年代以来，世界平均消费率水平为78%—79%。在所统计的36个国家中，只有8个国家的消费率低于70%，其它国家的消费率均在70%以上。以1995年为例，印度消费率为77.3%，巴西为78.9%，俄罗斯为73.2%，日本消费率略低，但也有70%，加拿大消费率为79.5%，美国消费率为83.8%。而我国的最终消费率从1980年的66%持续下降到1995年的58%，其后缓慢回升，到2000年才勉强达到61%。

　　从国民经济核算情况看，我国居民消费增长率大约每提高1个百分点，可相当于固定资产投资率提高1.5个百分点。因此，消费率不够高,将直接导致市场疲软，影响经济增长。除此之外，消费使得投资形成的生产能力不能被迅速有效的消化掉，从而更深地影响国民经济的持续快速健康发展。

　　我国消费率低有许多原因，既与我国现阶段经济发展水平有关，也和消费环境不成熟导致某些主导消费产品价格长期居高不下有关。试列举六点原因，一是居民收入增长较慢。改革开放以来，特别是“八五”后期以来，我国城乡居民收入增长速度均呈现出下降趋势。1978—1990年，城镇居民人均收入年均增长8.4%，90年代以来，平均只有6.9%，特别是1994—1997年，增长幅度只有4%左右，至于农民收入近几年来更是一度呈逐年下降趋势。二是在居民收入增长趋缓的同时，收入差距有不断扩大趋势，从而使全社会平均消费需求倾向减弱，导致消费需求不足。三是居民消费预期方面的障碍。其中的原因，一方面国有企业下岗人员增多，使居民现期收入和预期收入的增幅有所减缓；另一方面，随着原有实物性、福利性分配和消费转向货币化和市场化，居民不安定心理增强，预期支出大幅增加，使相当一部分现期消费转化为储蓄。五是居民支出结构变化。我国消费结构处在从温饱型向小康型转变的过程中，正从“吃、穿、用”向“住、行”升级，出现了“储币待购”的行为。六是消费政策和环境不成熟，使得新兴主导消费品价格长期居高不下。

　　1985-1988年，我国城镇曾经历了以家用电器普及为主要内容的第一次消费结构剧变期，以彩电、电冰箱、洗衣机为代表的千元级“新三大件”在城镇成为集中的消费热点，家用电器在城镇家庭的普及迅速提高。从1989年起，我国消费需求主流群体-----城镇居民进入了消费结构变动平缓的积蓄准备期，开始为下一次消费结构升级积蓄能量。本来，根据亚洲先进国家的消费品市场的成长经验，消费革命第一浪和第二浪之间通常需要经历7-10年的积蓄准备期，而在我国，由于对住房消费的长期压抑以及消费信贷的发展滞后，这一“消费等待”的时期进一步拉长，从而对整个中国经济周期形成不利影响。

　　所幸的是，从1997年国家宣布住房要成为经济增长的支柱产业后，制度变革与消费信贷迅速铺开，住房革命的春天终于姗姗来迟。从消费结构变动周期的经验波长和我国近年来的市场表现看，我国城镇居民消费结构从变动平缓的积蓄准备期向变动剧烈的消费革命期过渡的时机正逐步成熟。而汽车产业也借助于WTO的春风，开始了大降价与大增长并进的新兴消费阶段。

　　由于建筑业、房地产业、汽车工业、交通通讯业、旅游业等消费升级主导产业的产业关联度大，因此可以预料，我国居民消费一旦升级到以“住”和“行”为主要内容的阶段，消费结构升级将产生持久的、强大的经济势能，进而成为国民经济稳定快速增长的主动力，带来较长时期的中国宏观经济景气。

　　想一想都让人乐！就在外部经济形势不佳、国内通货紧缩压力加大、财政投资骑虎难下之际，仿佛“杨家有女初长成”，新兴消费产业充满活力地地登上了舞台，这是中国经济多么幸运的事情！

　　笔者预料，中国将进入一轮以汽车、住房、通讯产品以及旅游等以往消费特征不明显的“新兴消费品”为拉动的经济增长周期。

　　国务院发展中心“中国产业增长景气指数”的研究成果显示，新一轮产业增长基于投入产出关系的"联动增长"特征和基于基本相同的需求拉动力量形成的“族群增长”特征十分突出，其中包括：1、在汽车工业快速增长的拉动下形成的"汽车族"高增长产业群；2、在房地产业快速增长的拉动下形成的"房地产族"高增长产业群；3、"机械制造族"高增长产业群；4、消费结构升级关联密切的"消费族"高增长产业群。刘世锦博士(2003)据此认为，由此可以得出一个基本判断，在经过过去几年增长速度的稳步回落以后，以消费结构升级为核心的新一轮经济增长内在动力正在推动中国经济进入一个新的增长景气循环阶段。

　　笔者完全同意这一分析，并且相信这一周期会有持续相当一段时间。原因在于新兴消费品的“欠课”。以住房消费为例，据建设部信息，早在上个世纪90年代初，发达国家的人均住房建筑面积就已经大大超出我国的水平。其中美国60平方米，英国38平方米，德国38平方米，法国37平方米，日本31亿平方米。另外，10年前，高收入国家人均住房建筑面积平均达到46.6平方米，低收入国家为8平方米，中低收入国家为17.6平方米，中等收入国家为20.1平方米，中高收入国家29.3平方米。而直到2000年底，中国人均住房建筑面积才达20.4平方米，只相当于10年前中等收入国家的水平。可以预料，在人均住房面积达到30至35平方米之前，我国城镇居民都将保持较为旺盛的住房需求，而房地产业正好“青风凭借力，送我上青云”。

　　其次，在于可望挖掘目前抑制消费的诸多政策的空间。当前的消费热点在住房、轿车、信息、旅游、教育、医疗服务等方面，但这些方面有消费环境和政策都还不完善，抑制消费的政策措施比比皆是，导致消费产品(服务)价格居高不下。比如，住房消费要进入成熟期，按目前国际上较通行的标准是房价为城市居民家庭平均年收入的3至6倍。但是，目前我国几大城市都远高于这一水平，如上海为9倍，北京为11倍。在北京市平均每平方米高达6000多元的房价中，杂七杂八的税费居然在房价构成中占了40%。再如汽车消费问题，众所周知，我国汽车购置和使用的收费多如牛毛，再加上长期行业准入的限制，竞争不足，导致汽车价格居高不下，成为限制汽车消费的严重障碍。

　　另外，我国发展消费信贷的潜力仍然非常巨大。截止到2002年，中国消费信贷占整个金融机构贷款的比重仍然相当低，不足10%，相比于美国的40%以及香港的50%还有很大的差距，因此，中国新一轮消费浪潮还将受到爆炸式增长的消费信贷的强劲助推，并直接拉动中国经济强劲增长。

　　中国目前最令人振奋的一件事就是“新兴消费品”刺激的经济增长周期已经启动，除此之外，中国还面临加入WTO后成为“世界工厂”所引发的国际投资与出口增长的动力，以及城市化进程加快所引发的投资加快的动力。2002年以来，这三大动力已同时汇聚中国经济一身。

　　设想这样一种情况，如果一辆车需100公斤的推力就能往前快走，现在有300公斤的力量加上去，它会怎样？很显然，它会飞起来。

　　这正是眼下中国经济的情形。由于三大周期的迭加和同时发力，中国就象穿上了魔幻中的红舞鞋，想停都停不下来，只能跳跃出世上最美丽的一道增长曲线来。即使在遭遇SARS这样空前的凉水，也无法改变强劲增长的势头。

　　笔者相信，“三大动力”将引领中国经济进入高涨阶段。如果外部环境较为稳定，并且人民币并未出现始料不及的升值，未来几年中国经济的平均增长可持续保持在9%以上，而物价仍可望维持在较低的水平。“三剑客”同时出手，中国人总算可以跟折腾了好几年的通货紧缩说“拜拜”了，并且迎来久违的真正的高增长。

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